Большее количество ежедневных шагов оказалось связано с меньшим числом проблем с психическим здоровьем у подростков год спустя. К такому выводу пришли исследователи из Королевского колледжа Лондона и Университета Массачусетса в Амхерсте, изучив данные 5515 подростков в США. О связи физической активности с психическим здоровьем и особенностями мозга подростков — в материале «Известий».

Исследователи изучили данные 5515 подростков в возрасте 11–12 лет. Участники в течение трех недель носили устройства, которые фиксировали количество сделанных за день шагов. Через год ученые оценили их психическое здоровье с помощью опросника, который заполняли подростки и их родители. Он учитывал такие симптомы, как тревожность, сниженное настроение и поведенческие проблемы.

Анализ показал: чем больше подростки ходили, тем меньше проблем с психическим здоровьем у них выявляли год спустя. Участники, которые проходили менее 5 тыс. шагов в день, имели больше всего симптомов. У тех, кто в среднем делал около 8 тыс. шагов, их было меньше, а среди подростков с показателем 12 тыс. шагов и более — меньше всего.

При этом в пределах исследованного диапазона ученые не обнаружили уровня физической активности, после которого связь переставала наблюдаться. Работа опубликована в журнале JAMA Network Open.

Дивьянгана Ракеш, старший преподаватель нейробиологии и психологии в Королевском колледже Лондона и ведущий автор исследования

Это исследование предоставляет нам одни из самых убедительных доказательств того, что даже такой повседневный, недорогой и доступный способ измерения физической активности, как количество шагов в день, связан с развитием мозга и психическим здоровьем подростков.

Участники с наибольшим количеством ежедневных шагов также имели немного более толстую мозговую ткань в двух областях, связанных с движением и регуляцией эмоций. Это различие помогало объяснить часть связи между количеством шагов и лучшими показателями психического здоровья.

При этом ученые не обнаружили связи между количеством ежедневных шагов и тем, насколько хорошо подростки учились в школе.

Цинъян Ли, ведущий автор исследования

Мы начинаем понимать, какие части мозга могут быть задействованы в связи между количеством шагов в день и психическим здоровьем молодых людей. Это предварительные данные, но они дают нам более четкое представление о том, куда двигаться дальше.

Исследователи отдельно рассмотрели небольшое увеличение ежедневной физической активности. По словам доцента Университета Массачусетса в Амхерсте Аманды Палух, увеличение количества шагов на 1–2 тыс. в день с любого исходного уровня было связано с лучшими показателями структуры мозга и психического здоровья. Эта связь продолжала усиливаться при дальнейшем увеличении числа шагов.

Аманда Палух

Подросткам не обязательно быть элитными спортсменами, чтобы получить пользу. Увеличение количества шагов на 1–2 тыс. в день, независимо от исходного уровня, было связано с улучшением структуры мозга и психического здоровья, и эта благоприятная связь продолжает укрепляться.

Исследование проводилось на данных, собранных в 21 американском центре. Количество шагов измеряли с помощью носимых устройств, а не на основании самоотчетов участников. По словам авторов, такой способ позволяет точнее оценивать привычную физическую активность, чем анкеты, которые использовались во многих предыдущих исследованиях.

Авторы подчеркнули, что работа является наблюдательной, поэтому она не показывает, что увеличение количества шагов непосредственно улучшает психическое здоровье. Связь сохранялась после того, как исследователи учли предыдущие проблемы подростков с психическим здоровьем, однако они отметили, что участники с меньшим числом подобных проблем могли изначально быть более активными.

Кроме того, различия в структуре мозга были небольшими. В выборке было мало подростков с крайне высоким количеством ежедневных шагов, поэтому пока неясно, сохраняется ли выявленная закономерность за пределами изученного диапазона.

Аманда Палух

Цель состоит в том, чтобы найти реалистичные и устойчивые способы увеличить физическую активность, используя повседневные возможности, такие как ходьба в школу, активные игры и занятия, которые действительно нравятся детям, чтобы эти преимущества были доступны подросткам независимо от их возраста.