Sous l’eau dimanche matin, espérons que le Racing Club Narbonnais soit plutôt sous le soleil ce vendredi soir (19 h 30), au Parc des Sports et de l’Amitié, pour la réception du leader invaincu Oyonnax. Après une semaine de vacances accordée aux orange et noir, le premier entraînement s’est fait sous la pluie battante des intempéries qui ont sévi dans l’Aude, avant de retrouver le soleil et un peu de chaleur ce lundi matin. Heureusement, le maire de Sallèles-d’Aude David Navarro a accepté de faire place à son équipe de cœur sur son terrain synthétique du stade Saint-Exupéry pour les deux matinées. Une aubaine pour le manager Jacques Delmas et ses joueurs d’effectuer les deux premiers entraînements de la semaine dans ce cadre.

Les avants narbonnais ont effectué un gros travail sur ballon porté pendant une bonne partie de la matinée. L'Indépendant - Jennifer Barcelo

"Nous sommes très bien accueillis par la mairie de Sallèles, et son maire David Navarro. Ils ont été d’une grande gentillesse de nous laisser nous entraîner ici. Nous n’aurions pas pu nous entraîner sans eux et sur Narbonne, donc nous sommes dans de très bonnes conditions pour préparer ce match. Nous représentons le Grand Narbonne donc c’est bien aussi de délocaliser les séances ici", explique le directeur sportif du Racing Charles Malet. Les Audois reviendront peut-être aussi mercredi matin, selon les caprices de la météo et si les terrains du Parc des Sports retrouvent de leur superbe. Fort heureusement, la pelouse du terrain d’honneur n’a pas été trop affectée par les quelque 200 mm d’eau. Aucune inquiétude donc pour vendredi soir, le match n’aura pas lieu dans une pataugeoire.

Le Racing a terminé son entraînement par une grosse session collective sur le synthétique de Sallèles-d’Aude. L'Indépendant - Jennifer Barcelo

Du côté de l’effectif, le Racing a vu le retour à l’entraînement de l’ouvreur ou arrière Lubabalo Dobela. Victime d’une commotion contre Soyaux-Angoulême le 18 septembre (victoire 31-26), le Sud-Africain est de nouveau apte et postule pour cette réception d’Oyonnax. Une bonne nouvelle, puisque dans l’autre sens, Clément Clavières est actuellement indisponible. Touché à l’ischio-jambier, l’arrière en grande forme en ce début de saison passe des examens en ce début de semaine pour savoir la gravité de sa blessure. Le centre Faletoi Peni est également sur la touche, et ne devrait pas tenir sa place vendredi soir. Lors du derby à Béziers (défaite 34-24), le Samoan a vu son épaule être secouée à plusieurs reprises et toutes les précautions sont prises avec lui. Édouard Richer est également à l’infirmerie après avoir ressenti une douleur à l’épaule pendant la semaine de préparation du derby, lui qui prétendait à une place sur la feuille de match. Il passe des examens supplémentaires en ce début de semaine.

Pour rappel, le talonneur Gabriel Atlan (genou), les troisièmes lignes Jeff Goufan (genou, fin de saison) et Matéo Lavasele (épaule, au CERS à Capbreton), le trois-quarts polyvalent Morrison Mabopé (ischio-jambier), l’ailier Hugo Clauzel (actuellement au CERS à Capbreton), ainsi que l’arrière Esteban Morvan (en reprise) pointent à l’infirmerie.

Apisai Naqalevu a fait son grand retour à Narbonne, et à l’entraînement du Racing. L'Indépendant - Jennifer Barcelo

Pour la bonne nouvelle, immense même, il faut se pencher du côté d’un grand retour tant attendu. Celui d’Apisai Naqalevu depuis le début de la semaine dernière. Et le colosse fidjien n’a pas perdu de temps pour se remettre au travail. "Cela fait plaisir de le revoir, revoir son visage parmi nous. Il est entre les mains des prépas, il bosse bien, il est volontaire et il s’y file. Il est revenu pour retrouver le terrain et nous espérons que cela ne va pas tarder. Malgré ce qu’il a vécu, il a cette joie de vivre assez géniale pour le groupe. C’est important de l’avoir", dévoile Charles Malet, un grand sourire aux lèvres de revoir son joueur.