Es ist das Jahr von Sascha Zverev. Zwei Grand Slams! Auf French Open folgt US Open – zweifelt noch jemand am deutschen Tennis-Star?

Er entwickelte sich in den Folgejahren zwar zu einem Top-Athleten, dessen Hals immerhin eine olympische Goldmedaille ziert. Er wurde aber nie der Sportler, über dessen Erfolge und Triumphe man noch in Jahrzehnten ehrfürchtig spricht.

Denn im Tennis zählt am Ende nur eins: Grand Slams. Ein Triumph in einem der vier großen Turniere blieb dem Deutschen stets verwehrt.

Der Dominanz des Trios folgte die Dominanz des Duos, Jannik Sinner und Carlos Alcaraz übernahmen im Duett den Thron – erneut stand Zverev als „Best of the Rest“ da. Er war immer nah dran, immer nur einen Schritt vom letzten Schritt entfernt. So oft gescheitert, so oft verloren. Der Unvollendete.

„Wir haben 30 Jahre lang keinen Grand-Slam-Titel gewonnen und jetzt haben wir zwei in drei Monaten gewonnen“, sagte Zverev an sein Team gerichtet in seiner Siegeransprache. „Ich denke, Gott hat gesehen, wie viel wir arbeiten, wie viel wir gelitten haben, wie viel Schmerz hier reingeflossen ist.“

Niemand gewann in diesem Kalenderjahr so viele Grand-Slam-Matches wie Zverev. Niemand war besser als er. Zwar hatten sowohl Sinner als auch Alcaraz dieses Jahr massiv mit Verletzungen zu kämpfen und spielten nicht auf dem Niveau der letzten Jahre oder fielen ganz aus – am Ende spielt das aber keine Rolle.

Einer ist keiner, zwei sind alles. Einer mag Zufall sein, Glück oder Dusel. Ein One-Hit-Wonder. Zwei sind die Bestätigung jahrelanger Aufopferung, Fleiß, Arbeit und Ehrgeiz. Zwei sind die Aufnahme in die Riege der ganz Großen. Herzlichen Glückwunsch, Sascha!