Ich habe die Vorstellung von einem großen Familienhaus schon immer geliebt. Ich bin in einem zweistöckigen Haus mit sechs Familienmitgliedern aufgewachsen, und dort war es immer laut, lustig und chaotisch.

Jetzt, da ich Mutter von drei Kindern bin, habe ich eine ganz andere Sichtweise darauf, was es tatsächlich bedeutet, einen geschäftigen Familienhaushalt zu führen. Nachdem ich in den letzten Jahren in mehreren zweistöckigen Häusern gelebt habe, ist mir klar geworden, dass größer in vielerlei Hinsicht nicht unbedingt besser ist.

Im August sind wir als fünfköpfige Familie in eine kleine Maisonette mit drei Schlafzimmern in Labrador an der Gold Coast in Australien umgezogen. Davor hatten wir bei meinen Eltern gewohnt, und davor lebten wir in einem zweistöckigen Haus in Bright im ländlichen Victoria.

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Anfangs graute es mir vor der Vorstellung, in etwas zu wohnen, das sich wie eine Schuhschachtel anfühlte. Wie würden wir alle damit zurechtkommen? Würden sich die Kinder gegenseitig in den Wahnsinn treiben? Wie würden sie ohne einen großen Garten zurechtkommen, in dem sie herumtollen können? Und vor allem: Wo um alles in der Welt könnte ich mich verstecken, abgesehen von der Dusche?

Die ersten paar Wochen waren eine Umstellung, während wir uns an unsere kleinere Bleibe gewöhnten. Doch zu meiner großen Überraschung empfinde ich es tatsächlich als erfrischende Abwechslung, und es gab jede Menge unerwartete Vorteile.

In unseren früheren Wohnungen habe ich jede Woche mindestens drei Stunden mit Putzen verbracht. Wenn man damit beschäftigt ist, Unternehmen zu führen und drei Kinder großzuziehen, kann sich diese Zeit wie verschwendete Zeit anfühlen – ein bisschen so, als würde man Miete zahlen.

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Im Gegensatz dazu dauert die Reinigung unseres neuen Zuhauses weniger als eine Stunde. Es ist hell und lichtdurchflutet und irgendwie scheint sich hier nicht so viel Staub anzusammeln wie in den zweistöckigen Häusern.

Da ich nun weniger Fläche pflegen muss, spare ich enorm viel Zeit und Energie. Anstatt Stunden damit zu verbringen, den Haushalt in Schach zu halten, haben mein Mann und ich mehr Zeit für Dinge, die uns wirklich wichtig sind – zum Beispiel, um schöne Erinnerungen mit unseren Kindern zu schaffen.

Eines der Dinge, die ich an unserem Haus im ländlichen Victoria am meisten mochte, war der Garten. Dort standen diese wunderschönen, alten Bäume, die spektakulär anzusehen waren, aber auch eine riesige Menge an Laub abwarfen.

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Deshalb war mein Mann ständig draußen und hat Laub zusammengekehrt. Auch als wir noch bei meinen Eltern wohnten, verbrachte er jeden Monat mehrere Stunden damit, deren Garten zu mähen und zu pflegen.

Bei unserem neuen Zuhause sieht das ganz anders aus. Hinten gibt es einen gefliesten Innenhof, der so gut wie keine Pflege erfordert, und vorne ist ein kleiner Vorgarten. Mein Mann oder mein Sohn können die Rasenfläche in etwa 20 Minuten mähen. Auch das bedeutet, dass wir mehr Zeit gewonnen haben, die wir als Familie gemeinsam verbringen können, anstatt durch die Pflege eines Grundstücks gebunden zu sein.

Bei größeren Häusern gerät man leicht in Versuchung, Dinge zu kaufen, um den Platz zu füllen. Oft sind es Dinge, die man nicht unbedingt braucht – zumindest war das in der Vergangenheit meine Erfahrung.

Bevor wir uns verkleinert haben, haben wir eine ganze Menge unseres Gerümpels aussortiert. Spielzeug, das die Kinder seit Jahren nicht mehr angerührt hatten, landete im Secondhand-Laden. Alte Kleidung wurde weggeworfen oder an jemanden weitergegeben, der sie gebrauchen konnte.

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In unserem neuen Zuhause haben wir die Möbel auf ein Minimum beschränkt, was ganz natürlich zu weniger Unordnung geführt hat. Ich habe das Gefühl, dass das meiner psychischen Gesundheit wirklich gutgetan hat. Der Umzug in einen kleineren Wohnraum hat uns auch bewusster mit den Dingen umgehen lassen, die wir besitzen. Wir versuchen, uns auf Gegenstände zu beschränken, die funktional sind und einen bestimmten Zweck im Alltag erfüllen.

Es ist noch zu früh, und wir mussten bisher noch keine Rechnungen bezahlen, aber wir rechnen dank unseres Umzugs mit einigen Energieeinsparungen. Der Unterschied bei unseren Nebenkostenrechnungen wird unserem Haushaltsbudget auf lange Sicht wirklich zugutekommen.

Es ist schwierig, unsere letzten beiden Wohnungen direkt miteinander zu vergleichen, da eine in einer viel kühleren Klimazone lag und zu dieser Jahreszeit beheizt werden musste, während das Haus von Mama und Papa über Solaranlagen verfügte. Wir gehen jedoch davon aus, dass unsere Rechnungen in unserem neuen Zuhause niedriger ausfallen werden.

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Auch unsere Wasserrechnungen könnten günstiger ausfallen, da weniger im Freien bewässert werden muss.

Wir wissen, dass unser derzeitiges Zuhause wahrscheinlich nicht mehr funktionieren wird, wenn unsere Kinder älter werden. Ich kann mir vorstellen, dass drei Teenager in einer kleinen Doppelhaushälfte, die sich streiten und herumlungern, unsere Geduld auf Dauer auf die Probe stellen könnten.

Aber im Moment ist das „Downsizing“ eine erfrischende Abwechslung. Es hat etwas sehr Befreiendes, die Dinge zu vereinfachen, mit weniger Zeug zu leben und weniger Platz zu pflegen. Wir genießen unser Kapitel im kleinen Zuhause und schätzen die kleinen Dinge auf diesem Weg.