Dans une vidéo publiée ce mercredi 30 septembre, le maire de New York, assisté de la légende du rap Nas, a profité de l’ouverture d’une école enseignant les bases du hip-hop pour rappeler l’importance des cultures urbaines dans l’histoire de la ville.

Moins de 24 heures après sa publication, la vidéo postée sur le compte de la mairie de New York cumule un peu plus de 200 000 vues. Capture vidéo/The Office of NYC Mayor

Par Paul Hucheloup-Cailly

New York n’est plus la ville du hip-hop ? Zohran Mamdani compte bien y remédier. « Nous ne pouvons pas nous contenter d’être simplement le berceau du hip-hop, a détaillé le maire de New York dans une vidéo diffusée sur Internet le 30 septembre. Nous voulons qu’elle continue à en être le foyer. »

Ce mini-documentaire partagé par la mairie met en scène un dialogue entre l’élu et la légende du rap Nas, qui reviennent sur le rôle joué par le hip-hop dans l’histoire de la ville depuis sa naissance. « Le hip-hop révèle la vérité, défend le rappeur. Il vous raconte exactement ce à quoi ressemble votre ville et ce que vous ressentez. À l’origine, c’était un cri de protestation de la part de personnes qui exigeaient que les choses changent et qui dénonçaient le monde dans lequel ils vivaient. » Née dans le quartier du South Bronx à l’été 1973, la culture hip-hop, qui regroupe différentes disciplines (rap, DJing, breakdance, graffiti, beatbox), s’est popularisée comme mode d’expression artistique lors de fêtes organisées dans les quartiers populaires de New York. D’abord minoritaire, elle s’est ensuite diffusée à travers le monde grâce à des artistes locaux comme Run-DMC ou Public Enemy.

Le goût du maire pour le hip-hop ne date pas d’hier. Grand fan de rap, il a lui-même vécu un petit succès en tant que rappeur sous les noms de Young Cardamom ou Mr. Cardamom — il se produisait dans le métro avant de se lancer en politique. Depuis son élection, son titre Nani comptabilise près de 1,6 million de vues sur YouTube.

La vidéo témoigne également de la récente visite de Mamdani dans la nouvelle Bronx School of Hip Hop, où sont scolarisés des jeunes de 14 à 18 ans. Y sont enseignées, en parallèle du cursus commun, les bases du hip-hop, au travers de cours de gestion financière ou de production audio. « Cette école est une chance de célébrer l’histoire de la ville », se réjouit le maire, qui, dans un entretien à Billboard, rappelle que cette ouverture s’inscrit dans un contexte de crise sans précédent du logement pour les New-Yorkais et que la culture doit malgré tout y rester accessible. « Si nous laissons New York devenir une ville si chère que l’art en devient un bien de luxe, alors nous privons les générations futures de ses bienfaits. » Lorsqu’il a été élu en novembre 2025, le loyer mensuel moyen d’un studio à New York, détaillait Les Échos, s’élevait à 3 400 dollars (soit environ 3 000 euros).

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