Профессор Стэнфорда Карл Дейссерот пропустил телефонный звонок от Нобелевского комитета, когда те пытались сообщить ему о вручении высокой награды. Исследователь стал лауреатом Нобелевской премии по физиологии или медицине вместе с другими учеными за работу в области оптогенетики — технологии, позволяющей регулировать работу нервных клеток световыми импульсами. Эту информацию опубликовал портал RMF24.

Звонок поступил в понедельник в 00:27 по местному времени в доме Дейссеротов, расположенном в Кремниевой долине. 54-летний ученый не обратил внимания на входящий вызов на своем смартфоне, и тогда сотрудники комитета позвонили его супруге, доктору Мишель Монже-Дейссерот. Когда жена передала ему трубку со словами «Вас беспокоят из Стокгольма», исследователь на полминуты потерял дар речи. При этом сама Мишель отнеслась к новости спокойно, поскольку считает, что муж совершил настоящий переворот в нейробиологии.

Суть оптогенетики состоит в том, что в клетки мозга млекопитающих внедряются светочувствительные белки, полученные из водорослей. Благодаря этому специалисты могут активировать или подавлять работу отдельных нейронов, направляя на них лазерный луч. Данный подход уже позволил выявить важные клеточные связи, связанные с болезнью Паркинсона и депрессией, а в перспективе он способен вернуть способность двигаться людям с параличом.

«Мы можем использовать свет для включения и выключения клеток в мозге. Мы берем молекулы у одноклеточных организмов и стимулируем нейроны одним щелчком лазера. Именно так можно описать нашу работу: мы словно подталкиваем мозг», — пояснил Карл Дейссерот.

Хотя это событие стало историческим, утро лауреата прошло без особых перемен. Как рассказали в пресс-службе Стэнфордского университета, ученый не нарушил свой обычный распорядок и по-прежнему готовил завтраки для троих детей, чтобы они не ушли в школу голодными. Его дочь Софи, которой десять лет, с восторгом заявила, что отец теперь собрал все награды на планете, а 16-летний сын Гудзон отметил, что не встречал более настойчивого человека. Сам исследователь скромно сказал, что собирается вернуться к своим делам.

Примечательно, что сначала Карл Дейссерот увлекался не наукой, а литературой. В юности он хотел стать нейрохирургом, однако во время практики в психиатрическом отделении его увлекла возможность помогать пациентам, находящимся в необычном восприятии мира. Тогда будущий обладатель Нобелевской премии начал размышлять о том, каким образом слова и фразы воздействуют на эмоции человека, и можно ли изучать мозг, чтобы постичь суть чувств.