- Николай, известно, что Игорь Малахов сменил свою фамилию на Рус и предпочел поселиться в лесной глухомани. Чем он занимался в последние годы, на что жил в ста километрах от Москвы?

- У Игоря был свой магазинчик. Он построил себе дом в лесу, завёл небольшое хозяйство, ходил на охоту, куда приглашал друзей. Не на шикарную, но на безбедную жизнь ему вполне хватало. Рядом с ним была его жена, сыновья Ингвар и Рюрик, и он был вполне счастлив. 

- О чём были ваши разговоры?

- С Игорем можно было разговаривать сутками на любые темы. Однажды он пригласил меня на охоту, я приехал к нему в лес. Мы всю ночь чистили оружие, выпивали и беседовали до самого утра. На охоту мы в тот день не попали. Так порой и проходили наши встречи. Вспоминали прошлое, делились новыми историями из своей жизни.

Игорь, как и я, учился во ВГИКе, потом его забрали в армию. После службы он пошел в ГИТИС, но ушёл оттуда на втором курсе, хотя перспективы у него были хорошие. Режиссёр Андрей Гончаров приглашал его в театр Маяковского, где был художественным руководителем. Поэтому, в театре и кино при его фактуре, красивой внешности, недюжинном интеллекте у него были большие возможности, но он выбрал другой путь. Со студенческих лет он отличался от многих из нас своей эрудицией — знал историю, библию, астрономию, языки, играл на музыкальных инструментах, сочинял музыку. Девочки от него просто "падали". Человек с таким разносторонним масштабом всегда привлекает внимание.

- Свою книгу вы посвятили именно Игорю. Ваш друг был в курсе, что вы о нём пишите?

- Для меня это прежде всего дань своему другу, которого я знал со студенческих лет.

Книгу я начал писать ещё при жизни Игоря. "Игорёк, — спрашивал я, — можно я её опубликую?» - «Нет, я проживу дольше, прочитаю твою книгу, отредактирую и сам издам», - отвечал он мне. Но ему так и не суждено было это сделать... Сначала я обозначил его Викингом, он говорил, что похож на этих бесстрашных воинов, но Игорь считал, что это слишком пафосно. Тогда я придумал ему псевдоним - Игрик, что ему больше понравилось. Писал я о конкретном персонаже, который определил эпоху того времени, таких парней в 90 - е было достаточно.

- Вы повествуете о том, что Игорь Малахов перед своим уходом подтвердил, что убил Игоря Талькова, но суд все же согласился со следствием, что роковой выстрел сделал концертный директор Талькова Валерий Шляфман, который живёт в Израиле. 

- Во - первых, Игорь мне лично спустя пару лет после этой драмы рассказал, что убил Талькова. Поэтому, я придерживаюсь именно этой версии. Зачем мне пиариться на седьмом десятке? К чему мне обелять Шляфмана, и вешать на покойного Малахова то, чего не было?! Мне это не пристало делать.

Лещуков Фото: Из личного архива

- Все эти годы принято было считать, что конфликт в «Юбилейном» возник из-за очередности в выступлениях, дескать, Азиза пожелала завершать концерт, хотя организаторы изначально отвели это место Талькову. Но вы пишите, что всё произошло на фоне обычного бытового конфликта. Певица посетовала своему возлюбленному, что не успеет высушить волосы из-за того, что в гостинице, где её поселили на этих гастролях плохой фен. Вот она и попросила Малахова, чтобы тот подставил своё сильное плечо - помог уговорить Талькова поменяться с ней местами, чтобы она успела привести себя в порядок.

- Да, так и было. Но люди не хотят верить, что большой артист погиб из-за банального каприза. Игорь всё разложил по полочкам в своём рассказе. Разговор начался с того, что я при нём вспомнил о фильме - расследовании убийства Талькова, который увидел по телевидению. Игорь меня спрашивает: "Хочешь, расскажу, как всё было в тот день?!» «Конечно», — сказал я. Азиза в тот день, действительно, не успевала приготовиться к началу концерта. Игорь же не планировал ни с кем разбираться, тем более что у него на вечер были совсем иные планы. В «Юбилейный» Игорь заехал сопроводить Азизу. Малахов хотел, чтобы Азиза быстрее выступила, и они бы уехали по его делам, куда он собрался. Одет он был подобающе важной встрече, которую он запланировал. На нём был костюм с иголочки и новые туфли, так убивать не ходят. Он не знал ни лично Талькова, ни его окружение. Но тем не менее по просьбе Азизы пошёл переговорить, где нарвался на Шляфмана, который повёл себя сразу неадекватно, спровоцировав весь этот конфликт. Шляфман первым оскорбил Малахова. Талькова же оскорбило, когда Игорь назвал его Васьком. «Васёк, послушай», - проговорил он, выразив свою просьбу о том, что надо поменяться номером выступления с Азизой. "Васёк" — действительно, в 90 - е годы звучало уничижительно, но Малахов в это не вкладывал плохой смысл. Он часто называл парней "Васьками", даже своего родного брата Олега. После этой перебранки охранники Талькова завалили Малахова на пол, туфли Игоря на скользкой подошве взлетели выше его головы. В целях самообороны он сделал два выстрела, в надежде, что все разбегутся, но этого не произошло, а конфликт лишь разросся. Тальков побежал в гримерку, взял свой газовый пистолет и дважды выстрелил Малахову в лицо. После этого начал молотить Малахова по голове рукояткой пистолета. «Ты же не мог стрелять, твою руку держали», - спрашивал я Игоря. «Как тебе удалось выстрелить?» — интересовался я у друга. Он мне ответил: «Я чуть разжал руку, охранники ослабили свои щупальца. Я перекинул пистолет в другую руку и нажал на курок!». Тальков совершенно случайно оказался на линии огня. После того, как был произведен третий выстрел, у Игоря выхватили пистолет. Все разбежались в разные стороны. Весь пол был залит кровью. Игорь с разбитой головой скрылся с места преступления. Свой пистолет он выбросил в Мойку, разобрав его по частям, поэтому водолазы оружие и не нашли.  Возможно, что он ничего не соображал в тот момент. Спустя несколько дней он пришёл в МУР и во всём признался, но виновным его так и не сочли.

- Как певица Азиза, которую вы называете в книге Асей, отреагировала на ваши откровения?

- Какая у неё реакция, не знаю. Между нами нет никаких отношений, я видел Азизу лишь пару раз, когда она жила с Игорем. Для Азизы Игорь написал несколько песен, он её обожал.

- Малахов сожалел о случившемся?

- Конечно! Тем более ещё раз повторю, он не хотел убивать Талькова. Злой рок судьбы.

Лещуков и Малахов Фото: Из личного архива

- Существуют разные версии причины ухода вашего друга. По одной из них он в последние годы страдал циррозом печени, по другой - лишился рассудка. Что же всё-таки послужило причиной ухода человека, который призывал всех своих друзей вести правильный образ жизни?

- Я сам удивлён такой трансформации. Не понимаю, когда с Игорем произошли такие перемены, что он перестал за собой следить, сильно поправился. Я этот момент пропустил, хотя встречались мы с ним несколько раз в год, созванивались едва ли не каждый день. Я не замечал за ним ничего странного, тем более потери рассудка, наоборот он был собран, предлагал мне писать сценарий по его рассказам. «У меня снова начали рождаться стихи», - сказал он мне по телефону. Это было 3 июля 2016 года. Он начал их читать, а у самого голос такой слабый, что чувствовалось, как ему тяжело даётся каждая буква. «Игорёк, давай я приеду, ты мне вживую почитаешь», — предложил я. «Боюсь, ты не успеешь», — ответил он. На следующий день позвонила его мама и сказала, что Игоря больше нет. Игорёк ушёл в день моего рождения.