Selon variety, la première édition de cet événement consacré aux cinéastes musulmans se tiendra le 11 octobre au SVA Theater, à Manhattan.

Le festival souhaite offrir un espace permettant aux musulmans de raconter eux-mêmes leurs histoires. Hassan Baber, directeur artistique du festival, estime que ces récits ne doivent pas seulement être considérés comme des récits alternatifs venant répondre aux représentations dominantes. Ils devraient, selon lui, devenir eux-mêmes des récits principaux.

Nawal Mubeen, cofondatrice et directrice du festival, explique que l’événement a été créé parce que ces histoires méritent d’être présentées à New York, plutôt que de rester en marge des récits racontés par d’autres.

Cet événement d’une journée présentera douze courts métrages provenant de sept pays. La programmation comprend des documentaires, des drames, des comédies, des films d’animation et des œuvres expérimentales. La majorité des réalisateurs participants sont des femmes.

La journée commencera par une réception destinée aux cinéastes et aux professionnels de l’industrie cinématographique. Deux séances de projection, chacune composée de six films et d’une durée d’environ une heure, seront ensuite organisées, avant la cérémonie de remise des prix et l’annonce des décisions du jury.

Le jury, composé de six personnes, comprend notamment Asif Mandvi, lauréat d’un Emmy Award et journaliste de longue date du Daily Show, également acteur dans la série Evil de Paramount+.

Parmi les autres membres figurent Darin Houtait, scénariste et réalisateur arabo-américain et fondateur de Cinephilia Productions ; Munir Atallah, responsable de la production et des acquisitions chez Watermelon Pictures et ancien directeur créatif chez Netflix ; ainsi qu’Abubakr Khan, producteur notamment de The Glassworker, représentant du Pakistan aux Oscars 2024, et de Mustache, qui a remporté le prix du public au festival SXSW en 2023.

Le jury comprend également Sarah Mouch, cinéaste libano-américaine et membre du jury des longs métrages du festival de Sundance, ainsi qu’Abubakr Ali, acteur égypto-américain.

Parmi les films présentés figure le documentaire $17.74 de Justin Mashouf, qui suit un ancien membre d’un gang criminel emprisonné depuis les années 1980. Depuis sa prison, son soutien à Gaza a suscité un mouvement de solidarité.

Dans la comédie dramatique Dad Is Melting, coproduite par le Qatar et les États-Unis et réalisée par Karim Ammara, un garçon appelle son père, qui attend dans sa voiture à Doha avant la prière du vendredi, afin de le confronter au sujet d’un second mariage.

Ghusl, de Zaid Ahmed Hassan, raconte l’histoire d’un garçon dont le père mourant lui demande d’apprendre les rites funéraires islamiques. Le film expérimental Henna, de Basma Khalifa, au Royaume-Uni, suit quant à lui le cycle de vie du henné aux côtés de femmes originaires de seize pays d’Afrique et de la région de la savane.

L’animation canadienne-pakistanaise My Friend in Jingle Truck, de Seema Nasim, combine stop-motion et animation en deux dimensions pour raconter la rencontre d’une jeune fille de Karachi avec un oiseau magique.

Dans Bukra, d’Alex Aljouni, un jeune réfugié syrien gagne un ballon de football lors d’une tombola et se dépêche de le récupérer afin de disputer un dernier match avec son meilleur ami avant son départ définitif.

La comédie Haram Salami, réalisée par Negin Yasmin Sekandari et Aida Rouzhenttalab, raconte comment un geste audacieux fait ressurgir les anciennes divisions entre trois générations de femmes afghanes, confrontées à leurs identités personnelles, aux traditions et à leurs aspirations.

Le film fantastique saoudien Malika, de Maram Taibah, explore le lien entre une jeune fille et sa grand-mère, ainsi que le conflit entre l’esprit rebelle de la jeune fille et l’obéissance attendue des filles, dans un univers de réalisme magique issu de l’imagination d’un enfant.

Le drame pakistanais Sabr O Shukar, de Bilal Shams Khan, suit Akram, âgé de dix ans, qui apprend la patience et la gratitude alors qu’il poursuit son rêve de posséder un vélo.

La programmation comprend également The Boy With Dinosaur Head, d’Imran J. Khan, qui raconte la rencontre entre un garçon perturbé qui se prend pour un dinosaure et un enseignant déterminé à le ramener à la réalité. La comédie canadienne Unqualified, d’Ilhan Abdullahi et Sherry Rashidyan, suit Warsan, la seule femme musulmane de son lieu de travail, chargée de procéder au nettoyage spirituel d’une cafétéria soupçonnée d’être hantée.

Enfin, le drame français Ya Hanouni, de Lina Tadount et Soufiane Chouib, raconte l’histoire de deux parents qui rivalisent pour savoir lequel des deux leur bébé appellera en premier. Cette compétition amusante prend fin lorsqu’un événement bouleverse leur vie.

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