On le savait anar, gentiment paillard et humaniste. Mais il est une part de l’œuvre de Brassens trop peu connue, c’est l’attention qu’il portait à la gent animale – et notamment quand celle-ci est mal en point. C’est, par exemple, « le Petit Cheval » (1952), chanson tirée d’un poème de Paul Fort, qui raconte la dure vie d’un cheval blanc, bien maltraité. C’est encore « la Cane de Jeanne » (1954), évoquant la mort d’une pauvre cane emportée par un rhume après avoir pondu un œuf.

Mais Brassens a aussi écrit en 1976, il y a cinquante ans tous ronds, une chanson plus directement engagée en faveur des bêtes : « Montélimar ». Elle dénonce un phénomène que les médias commencent alors tout juste à traiter, l’abandon des animaux de compagnie sur le bord des routes durant la saison …