Prvotní zemětřesení o síle 7,2 stupně Richterovy škály zasáhlo v 18:04 tamního času rozsáhlou oblast včetně hlavního města Caracas. O 39 vteřin později spustilo ještě ničivější otřesy o síle 7,5 stupně. V obou případech byla epicentra jen 10 – 15 km pod povrchem, což znamená ničivější následky. Obě zemětřesení, která s sebou nesla ještě 20 dotřesů, pociťovali i obyvatelé sousední Kolumbie.

Pohřbeni zaživa
„Nemůžeme najít příbuzné. Nemáme elektřinu. Lidé se mobilizovali sami, protože nejsou záchranáři,“ říká odhodlaně další obyvatel La Guairy Roison Figuera. „Ze sutin jsou slyšet výkřiky o pomoc,“ dodává Cristian González, který sotva unikl z kolabující budovy.

„Myslela jsem, že mě zasype vlastní byt a umřu,“ vypověděla mladá Verónica, která zrovna slavila státní svátek doma s matkou.

Zemětřesení se dalo čekat
Podle seismoložky Giny Paoly Villalobos Escobar se zemětřesení dalo očekávat. Energie se na spoji tektonických desek, na kterém oblast leží, podle ní kupila posledních sto let od posledního tamního zemětřesení. „Dá se říct, že první otřes dokončil a narušil to, co se už mělo brzy zlomit,“ dodává ke druhému třasu.