Le 80e Festival d'Avignon se tiendra du 4 au 26 juillet sous le signe de l'interrogation, avec 47 spectacles, 40 lieux, 300 représentations, 137 000 places à la vente.

Un grand point d'interrogation barre l'affiche du festival.

L'an prochain, il se déroulera au lendemain d'une élection présidentielle que le Rassemblent National pourrait remporter. Le directeur du festival, Tiago Rodrigues, 49 ans, a déjà répété qu'il refuserait de travailler avec des élus du RN. Il vient de vivement dénoncer la décision du maire RN de Castres qui a déprogrammé la pièce Passeport d'Alexis Michalik.

C'est dans cet esprit qu'il terminera cette édition 2026 par une prise de parole en Cour d'honneur à 5h du matin, le 26 juillet. "Dans un monde saturé de mauvaises réponses, marqué par la simplification effrayante des discours qui divisent, le Festival revendique la beauté du doute, rassemblant artistes et public autour des questions que l'art peut poser au monde." Invitées par Aurélie Charon, Patrick Boucheron et Tiago Rodrigues des dizaines d'artistes, scientifiques, activistes, philosophes et personnalités de la société civile partageront 80 questions avec le public.

Après l'anglais, l'espagnol et l'arabe les années précédentes c'est le coréen qui est la langue invitée cette année et concerne 21 % de la programmation. Le Prix Nobel coréen de littérature 2022, Han Kang, sera ainsi deux soirs en Cour d'honneur avec une lecture performance par, entre autres, Isabelle Huppert.

"Cuckoo" de Jaha Koo ©Photo: Wolf Silveri

Le public belge retrouvera Jaha Koo, Coréen de Belgique avec trois spectacles ! Né en 1984, ce metteur en scène, performeur, compositeur et vidéaste, s'est installé à Gand en 2016, où il est devenu artiste résident au centre culturel Campo et désormais dans la compagnie de théâtre musical Lod. Il a obtenu cette année l'International Ibsen Award (260 000 euros), le "Nobel" du théâtre. Parmi les spectacles qu'il présentera, il y a Cuckoo (2017), déjà joué 200 fois à travers le monde. Un voyage à travers les vingt dernières années de l'histoire coréenne, raconté par une bande de "cuiseurs à riz bavards" ! En 2025, il était invité au Kunstenfestival.

Le festival s'ouvre ce 4 juillet, en Coup d'honneur du Palais de papes par une création de Julien Gosselin, 39 ans. En 2013, il fit sensation à Avignon avec sa mise en scène des Particules élémentaires, le roman de Houellebecq avant de grimper jusqu'à diriger le théâtre Odéon à Paris.

Répétition de Maldoror de Julien Gosselin ©Photo : Simon Gosselin

Dans Maldoror, 5h de théâtre total de 22h à 3h du matin, il croise les textes de l'écrivain chilien Roberto Bolaño, avec Les chants de Maldoror de Lautréamont. À travers ces deux auteurs, qui ont sondé chacun à leur manière, à plus d'un siècle d'intervalle, la violence humaine, ses origines et ses zones d'ombre, il s'interroge sur les liens qu'entretiennent la littérature et le mal, l'art et le crime.

Avignon aime les longues plongées dans le théâtre. Preuve aussi avec les Belges de TG Stan dans la belle carrière de Boulbon pour un spectacle de 4h30 qui débutera à 20h30. Les membres du collectif belge qui tournent avec un grand succès en France depuis 30 ans (mais jamais invité à Avignon), y présenteront 1,2,3 Poquelin. Ils reprennent et aménagent trois de leurs iconiques spectacles précédents. On y retrouvera, à leur manière débridée et exubérante, une vraie ode au théâtre. Avec Le Malade imaginaire, Le Médecin malgré lui, L'Avare, Le Mariage forcé.

Leur présence est un hommage et remerciement que leur rend Tiago Rodrigues. Il expliquait au Monde : "A l'été 1997, le collectif flamand TG Stan jouait au Portugal. J'ai suivi un atelier avec eux et j'ai rencontré ma famille théâtrale. Le collectif revendiquait une sorte d'éloge de l'antitechnique, du "viens comme tu es et crées". L'acteur n'était pas au service de la vision du seul metteur en scène, mais décideur. Au lieu de retourner à l'école de théâtre, j'ai fait comme les enfants qui s'échappent avec le cirque qui passe dans le village : j'ai accepté une proposition du TG Stan et je suis parti en Belgique pour travailler avec eux."

Carolina Bianchi ©Photo : Festival d'Avignon

Encore un moment fort avec Caroline Bianchi qui clôt son exceptionnelle trilogie (Cadela Força) consacrée aux violences faites aux femmes, avec sa nouvelle création Uma Luz Cordial. Elle propose d'autre part une reprise de sa trilogie, 10h de théâtre soufflant, abordant les thèmes du viol, du féminicide.

On aura le plaisir de retrouver Guy Cassiers, invité par Valérie Dréville, immense comédienne qui fut, en 2008, artiste associé au Festival d'Avignon. Elle lui a demandé de mettre en scène pour elle, Thésée, sa vie nouvelle, le roman de Camille de Toledo, la pièce suit un narrateur enquêtant sur le suicide de son frère et l'histoire familiale, mêlant intimité et histoire européenne.

Infos et réservations sur festival-avignon.com