Ein Kreuzfahrtschiff mitten auf dem Atlantik, ein seltenes Virus und mehrere Tote. Virologe Jonas Schmidt-Chanasit sagt: "So ein Infektionsgeschehen würde man auf einem Kreuzfahrtschiff nicht erwarten." Was gerade auf der "MV Hondius" passiert.

Das niederländische Schiff lag zuletzt vor der kapverdischen Stadt Praia vor Anker – an Bord knapp 150 Menschen. Der Inselstaat hatte nicht gestattet, dass Menschen an Land gehen. Spanien ist eingesprungen und erlaubte, dass das Schiff Richtung der Kanarischen Inseln fahren darf. Die spanische Regierung stimmte sich dabei mit der WHO und der Europäischen Union ab.

Auf den Kanaren sollen die Passagiere untersucht, Erkrankte behandelt und Menschen anschließend ausgeflogen werden. Gestartet war das Schiff Anfang April in Südargentinien, dann ging es über die Antarktis und dann zu abgelegenen Inseln im Atlantik, berichtet Deutschlandfunk-Nova-Reporter Justus Wolters.

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Hantaviren sind seit den 1950ern bekannt und werden erforscht, anders als Corona beispielsweise. Es gibt allerdings gegen Hantaviren keinen Impfstoff. Zur Familie gehört auch das Andes-Virus, das nun auf der MV Hondius nachgewiesen wurde. Es ist seit den 1990er-Jahren bekannt. Die Fallsterblichkeit liegt bei dieser Art zwischen 30 und 40 Prozent, erklärt der Virologe Jonas Schmidt-Chanasit und grenzt das Hantavirus klar von Sars-Cov-2 und dessen Virusfamilie den Coronaviridae ab.

Voraussetzung für eine Hanta-Übertragung ist enger Kontakt über einen längeren Zeitraum. Innerhalb der Familie der Hantaviren ist die zusätzliche Übertragung von Mensch zu Mensch eine Besonderheit des Andes-Virus. Denn Hantaviren werden typischerweise durch Kontakt mit Kot und Urin von Nagetieren verbreitet – insbesondere in Staubform. Von Mensch zu Mensch werden sie eigentlich nicht übertragen.

Der Virologe ist hoffnungsvoll, dass wenn nun die Kontakte einer vom Schiff ausgeflogenen Person nachverfolgt werden können, es sich um einen eingegrenzten Ausfall handeln könnte.