Ivan Radic — Flickr

Вчера, 16 июня, команда Ford отмечала 123-летие основания компании. Не будем пересказывать избитые факты из ее истории. Гораздо интереснее в эту дату задаться наивными вопросами, которые обычно люди не высказывают, считая их глупыми и очевидными. На самом деле ответы вовсе не так очевидны, как кажутся. Например...

16 июня 1903 года — день основания Ford Motor.

Генри Форду приписывают крылатую фразу «покупатель может выбрать любой цвет, если он черный». Долгие годы его компания действительно использовала только черную краску. Все дело в конвейере: на нем машины собирали, но затем их приходилось красить кистями, а потом ждать, пока краска высохнет. Черная краска сохла быстрее любой другой — вот и пришлось поневоле отказаться от любых других цветов.

Однако конвейер на его заводе появился лишь в 1913 году, а сама компания была основана на десять лет раньше. И в первые десять лет она делала — именно так! — разноцветные автомобили.

Форд не изобрел конвейер. Его настоящая заслуга в том, что он сумел заставить эту идею работать, а это было, поверьте, нетривиальной задачей.

Продолжение ниже

Продолжение

Проблема в людях. Создав первое масштабное автомобильное производство, предприниматель начал нанимать сотни и тысячи рабочих и обнаружил, что они в условиях конвейера работать неспособны. Новая технология требовала дисциплины, трезвости и хорошей тренированности. Стоило опоздать или не выйти на работу одному человеку, и завод останавливался.

Форд пошел на создание фактически первой в мире системы корпоративной профессиональной подготовки, в которой новички сначала проходили бесплатное обучение. Кроме того, «новобранец» подписывался под дисциплинарные обязательства — настолько строгие, что фордовская мораль восхитила бы даже большевистских лидеров. Читайте здесь, в чем она состояла.

Тем не менее, в 1940 году компания отгрохала завод Willow Run, самый большой в мире, и это был авиастроительный завод. Его конвейер, растянувшийся на 5 км в длину, выпускал бомбардировщики B-24 Liberator со скоростью один экземпляр в час. Вот уж настоящая машина войны.

В 1932 году Горьковский завод, проект которого создавался при поддержке американской фирмы, начал выпускать на американских станках автомобиль ГАЗ-А — лицензионный вариант Ford Model A.

В истории как-то затерялся другой факт: что будущий Автозавод имени Ленинского комсомола (АЗЛК), производитель «Москвичей», тоже был частью того контракта. Его конвейер заработал даже раньше, в 1930 году, делая Model A и грузовичок Model AA из импортных комплектующих. Затем завод перешел на производство локализованных аналогов ГАЗ-А и ГАЗ-АА, и лишь в 1939 году разработал собственную модель.

Среди необычных разработок компании был X-образный автомобильный мотор, и глава фирмы надеялся продать его русским. Как был устроен этот двигатель и почему эта затея провалилась, рассказывает наша статья по ссылке.