Atteint d’une leucémie, le petit garçon « va bien aujourd’hui », mais la lutte contre le cancer se poursuit, annoncent ses parents.

Bien plus qu’une lueur d’espoir. Un mois après le don de moelle osseuse dont a bénéficié le petit Elio, 4 ans. « Les nouvelles sont bonnes », a annoncé son père, Thomas Papavoine, dans un entretien diffusé sur France Inter ce jeudi 25 juin. « La greffe a pris. Elio va bien aujourd’hui, et ça fait vraiment plaisir. »

Le garçonnet, atteint d’une leucémie rare et dont l’histoire a ému la France, est-il tiré d’affaire ? « On est sorti de l’urgence de la maladie, après ça reste un cancer, donc il va falloir le surveiller dans les prochains mois, voire les prochaines années », a répondu Thomas Papavoine à Benjamin Duhamel dans une interview enregistrée mercredi soir.

Mais le retour à une vie normale n’est pas pour tout de suite. « La vie d’Elio, en ce moment, elle n’est pas drôle parce qu’il est dans 3 m2 depuis plusieurs semaines. Une chambre stérile où, nous, pour entrer, on doit se changer, s’équiper avec une charlotte, un masque, une blouse… » Et le père de famille d’ajouter : « Il a vraiment hâte de sortir. On espère dans les prochaines semaines, à court terme […]. Mais il va falloir attendre plusieurs mois avant qu’il puisse retourner à l’école ».

« Il va bien », complète Juliette Poggioli, la mère d’Elio, depuis sa chambre d’hôpital à Marseille. « Il nous étonne tous les jours par sa force. Même quand ce n’est pas facile, il est d’une résilience absolue et il accepte les soins alors qu’il en a vraiment marre », complète Juliette Poggioli, la mère du petit garçon.

L’histoire du petit garçon, atteint d’une leucémie rare, avait ému la France. L’appel au don de moelle osseuse relayé par sa famille, mais aussi par plusieurs personnalités dont Emmanuel Macron, avait provoqué un afflux inédit d’inscriptions au registre des donneurs de moelle osseuse.

Plus de 66 000 demandes de préinscription ont été enregistrées après l’appel, selon l’Agence de la biomédecine. Un chiffre record alors qu’environ 20 000 personnes rejoignent habituellement le registre chaque année. Il y a quelques semaines, Thomas Papavoine et Juliette Poggioli avaient annoncé qu’un donneur ou une donneuse compatible avec Elio – et anonyme – avait identifié.

« On a envie de dire merci à cette personne qu’on ne rencontrera jamais, et on a envie de remercier toutes les personnes qui se sont inscrites parce qu’elles vont sauver plein de personnes qui sont en attente d’une greffe aujourd’hui », a souligné le père d’Elio.

Ce jeudi, les parents du garçonnet ont rappelé que le don de moelle osseuse est peu contraignant. Pour se préinscrire, « il suffit de cracher dans un tube », explique Thomas Papavoine. « On est inscrit ensuite sur un fichier national qui est aussi mis en relation avec plein de fichiers au niveau mondial. Donc on peut sauver des gens qui sont dans le monde entier. »

Le don en lui-même prend la forme d’« une prise de sang qui dure un peu plus de quatre heures ». « C’est vraiment simple, ce n’est pas douloureux, c’est anonyme et vous pouvez sauver quelqu’un », poursuit le père d’Elio, qui appelle à davantage de communication sur le sujet et à « globaliser » les dons.

Thomas Papavoine appelle également à un meilleur soutien aux parents d’enfants atteints de maladies graves. « Les aides ne sont pas suffisantes, et surtout dans la durée. »