Похищения шести девочек взбудоражили горожан. Расследование ведут специалист по розыску пропавших детей Мила Васкес и эксперт-криминалист Горан Гавил. Но каждый раз, когда следствие приближается к разгадке, убийца изощренно играет с героями, а затем вскрываются подробности другого, еще более запутанного преступления.

Действие разворачивается спустя семь лет после событий в «Подсказчике». Мила Васкес не может забыть прошлое, и однажды исчезнувшие появляются вновь. Они приходят, чтобы убивать. И только Мила Васкес способна остановить эту армию теней. Она должна придать тьме форму и найти убедительную рациональную теорию… Теорию зла.

Аномальная жара накрыла город, начисто изменив темп и ритм привычной жизни: только в темное время суток можно работать, двигаться, выживать. И именно среди ночи Саманта Андретти возвращается из некогда поглотившей ее тьмы. Пятнадцать лет, с тех пор, как ее похитили по дороге в школу, она провела в лабиринте, не видела солнца, цветов, деревьев, не смотрелась в зеркало. Молодую женщину помещают в больничную палату. Наблюдающий за ней доктор Грин охотится не за монстрами во внешнем мире, а за сознанием их жертв. Возможно, воспоминания Саманты смогут навести на след того, кто держал ее в заточении.

Поздно вечером в полиции раздался звонок. Перепуганная женщина сообщила, что перед их домом стоит странный незнакомец, и попросила о помощи. Полицейский патруль, добравшийся на ферму лишь спустя несколько часов, обнаружил, что пол и стены залиты кровью. Обитателей дома постигла печальная участь, но где тела жертв и кто убийца?..

Есть только один человек, способный раскрыть таинственное преступление, это Мила Васкес, но она больше не служит в полиции. Стремясь обрести покой, она поселилась с дочкой Алисой в домике на берегу озера. И все же ей приходится ввязаться в жестокую игру, игру, которую ведет Подсказчик, загадочный персонаж, превращающий людей в марионеток, исполняющих его волю. Она уже сталкивалась, расследуя дело об исчезнувших девочках. Мила Васкес принимает вызов. Слишком многое поставлено на карту, в том числе жизнь ее дочери…

Произведение с первых страниц захватывает внимание читателя. Шикарный сюжет, цельный главный герой, преступления, с которыми мы сталкиваемся по ходу книги, не оставляют равнодушным. Но всё же главной движущей силой романа является антагонист — прямо‑таки мифический персонаж, не оставляющий никаких следов.

Следующими произведениями цикла стали «Теория зла» и «Девушка в лабиринте». По второму роману сам Донато Карризи снял неплохой художественный фильм. Я ожидал продолжения истории рассказчика хотя бы во второстепенной линии повествования, но, к моему огорчению, есть лишь небольшие упоминания и отсылки. Сами произведения — добротные, плотные, самостоятельные. Автор не опускает планку, держит в напряжении. Прочитав их отдельно, читатель многого не потеряет.

Заключительная часть серии — «Игра Подсказчика». Как же я с трепетом вкушал финал истории, ожидая, что все точки над i будут поставлены! Раскрытие самого Подсказчика, его мотивации и философии… Но, к моему и не только моему сожалению, книга ушла в сторону виртуальной реальности, вперемешку с игрой в догонялки.