Im vergangenen Jahr sind so viele Menschen wie noch nie seit Beginn der statistischen Erhebung aus Deutschland ausgewandert. Die 288.579 Fortzüge sind für den Soziologen Marcel Erlinghagen aber kein Warnsignal, sondern ein gutes Zeichen, wie er in einem „Spiegel“-Interview erklärt.

„Internationale Migration ist für Deutsche vor allem chancengetrieben“, so Erlinghagen, der Professor an der Universität Duisburg-Essen ist. Die Deutschen würden oft für einige Zeit auswandern, um die Karriere voranzubringen, mehr zu verdienen oder neue Erfahrungen zu sammeln.

Tatsächlich liegen auch die Zuzüge von Deutschen in ihr Heimatland auf einem hohen Niveau. 2025 kehrten laut Statistischem Bundesamt 191.890 Menschen zurück. Nach Angaben des Soziologen geschieht das aber weniger, weil sie im Ausland gescheitert sind, sondern weil es ihrer persönlichen Lebensplanung entspricht.

Die Statistik stößt hier an ihre Grenzen. Erlinghagen verweist im „Spiegel“ aber darauf, dass Führungskräfte, Beschäftigte aus der Informations- und Kommunikationstechnologie, aus dem Marketing und aus der Finanzbranche besonders häufig auswandern, aber auch oft wieder zurückkommen. Die international gefragten Berufe legen die Vermutung nahe, dass die Auswanderung oft ein Karriereschritt ist.

Manche wie Thomas Herzing lehnen eine Rückkehr in die Heimat kategorisch ab. Der 57-jährige Polizist kehrte vor mehr als zehn Jahren Deutschland den Rücken und wanderte samt Familie in den Schweizer Kanton Luzern aus. „Ehrlich gesagt, finde ich das Leben hier in der Schweiz qualitativ viel besser als in Deutschland. Die Qualität des Essens, die Mehrsprachigkeit der Bevölkerung und das Bildungssystem“, sagt er FOCUS online.

Bei den Ländern, aus denen Deutsche zurückgekehrt sind, liegt ebenfalls die Schweiz auf dem ersten Platz. 8571 Menschen zogen von dort zurück in die Heimat. Danach folgen die USA mit 7472 Rückkehrern und Österreich mit 6850.