Bei Benjamin Carstens traten kurz nach der Geburt im Herbst 2024 ernste Auffälligkeiten auf. Im Hassenfeld Children’s Hospital der NYU Langone in New York entdeckten Ärzte gefährlich hohe Ammoniakwerte. Der Säugling musste sofort auf die Intensivstation und erhielt später eine Dialyse, berichtet das US-Magazin „People”.

Für die Eltern Brian Carstens (28) und Karla Hernandez Garcia begann eine extreme Belastungsprobe. „Für uns fühlte sich Benjamin wie eine tickende Zeitbombe an”, erzählte der Vater gegenüber „People”. „Wir haben uns obsessiv damit beschäftigt, alles über den OTC-Mangel zu lernen.”

Die Operation fand am 18. August 2025 statt, ausgerechnet am Geburtstag von Brian. Nach Angaben der Familie verlief die Transplantation erfolgreich. Neun Monate später entwickelten sich Benjamin und sein Vater gut und stabil. „Ihn spielen, lächeln und lachen zu sehen, erfüllt mich mit großer Freude. Es fühlt sich immer noch unwirklich an”, so Brian.

Akute Episoden erfordern eine schnelle Krankenhausbehandlung mit Ernährungsstopp, Kalorienzufuhr über Infusionen und Medikamenten zur Ammoniakbindung, in schweren Fällen auch Dialyse. Langfristig müssen Betroffene eine strenge Diät einhalten und dauerhaft Medikamente nehmen, wobei eine Lebertransplantation als einzige heilende Therapie gilt.