САНКТ-ПЕТЕРБУРГ, 23 июня. /ТАСС/. Президент России Владимир Путин много лет назад переживал по поводу неуспехов страны в футболе и поддерживал развитие этого вида спорта. Об этом ТАСС рассказал бывший министр спорта РФ, экс-глава Российского футбольного союза Виталий Мутко в кулуарах ПМЭФ.

Мутко, работавший с Путиным еще в мэрии Санкт-Петербурга в 1990-х, не согласился с мнением, что президент РФ не очень любит футбол, в отличие от ряда других дисциплин. "Он в целом любит спорт. Человек спортивный, увлекающийся спортом. Понимаете? А футбол - это одна из разновидностей спорта", - сказал собеседник агентства.

"С другой стороны, он у нас победитель. Еще когда мы делали программу развития футбола, он меня спрашивал: почему у нас столько в стране людей, а мы не можем никак сборную хорошую [собрать]?" - отметил Мутко.

По его словам, "это было очень давно". "Я сказал, что у нас около 1,5 тыс. детских спортивных школ, 450 тыс. детей в них занимается. И всего было на тот момент, в 2005 году, 30 [футбольных] полей. Понимаете?" - продолжил экс-чиновник, возглавляющий сейчас ДОМ.РФ. По его словам, нужно было, чтобы у футбольных школ была материальная база, тренеры, методики и так далее. "Почему я вводил лимит легионеров [в российском футболе]? Ну, чтобы ребята росли", - добавил Мутко.

Он подчеркнул, что чемпионат мира по футболу 2018 года Россия принимала в том числе для того, чтобы дать импульс развитию спорта, включая футбол. "Стадионы настроили. Мы пришли в Калининград с футболом, в Нижний Новгород, в Самару. Поэтому, если бы он (Путин - прим. ТАСС) это не любил... Мы бы этого не делали", - заметил Мутко.

Сборная РФ по футболу после распада СССР и до 2008 года не могла преодолеть групповой этап чемпионатов мира и Европы, и квалифицировалась не на каждый из них, пропустив ЧМ в 1998 и 2006 годах и чемпионат Европы в 2000 году. В 2008 году российская команда дошла до полуфинала европейского первенства, однако затем пропустила ЧМ 2010 года и не преодолела групповые этапы европейского и мирового первенств в 2012, 2014 и 2016 годах. На домашнем ЧМ в 2018 году сборная РФ дошла до четвертьфинала, но на ЧЕ-2020 (проходил в 2021 году) опять не преодолела групповой этап.