Стивен Эуштакио стал канадским героем

Гол Стивена Эуштакиу (в центре) сделал Канаду первым участником 1/8 финала нынешнего ЧМ./REUTERS/Matthew Childs

"Я стрелял изо всех сил", - сказал Эуштакио. После победы фанаты в красном, по цвету канадского флага, начали ликование на трибунах стадиона SoFi и на вечеринках по всей Канаде, одному из трех хозяев чемпионата мира 2026 года. "В целом, это практически идеальное выступление и победа нокаутом", - сказал правый защитник канадцев Алистер Джонстон. "В истории канадского спорта это будет момент, когда ты будешь знать, где ты был, когда произошел этот момент, - сказал Джонстон. - Мы знаем, что не только пишем историю канадского футбола, но и канадского спорта, и это волшебно".

Хоккей доминирует в Канаде зимой. Теперь лето принадлежит мужской национальной футбольной сборной, пишет Associated Press. Предыдущим лучшим мужским международным результатом сборной страны стало завоевание Золотого кубка КОНКАКАФ в 1985 и 2000 годах. Женская олимпийская команда завоевала золото на Олимпийских играх в Токио 2020 года. На этом турнире канадцы удивили соперников своей агрессивной атакой, а также так называемым "метал-прессингом", давлением, которое они навязывали другим сборным на каждом участке поля. Так был смят Катар, сборную которого "Кленовые листья" разгромили со счетом 6-0, по большому счету не позволив катарцам, получившим две красные карточки, выходить со своей половины поля.

Эуштакио стал канадским героем в Лос-Анджелесе, где он играет за одноименный клуб американской футбольной лиги (MLS), чья домашняя арена SoFi расположена в 17 километрах от стадиона, где сборная Канады играла с командой ЮАР. 29-летний полузащитник родился в Канаде и в молодости играл за Португалию, откуда родом его покойные родители. В 2019 году Эуштакио принял решение выступать за национальную сборную Канады. Игрок получил два сокрушительных удара подряд: его мать умерла от рака мозга в 2023 году, а отец от сердечного приступа в 2024 году. Он остается близким с братом Мауро, бывшим игроком и тренером в канадской Премьер-лиге. "Я не могу представить более достойного человека среди группы моих невероятных игроков, возможно, Стеф больше всего заслуживал такого момента, - сказал тренер Джесси Марш. - Так что я очень рад за него. Думаю, откуда-то сверху его родители смотрели на поле и видели это".

Между тем возвращение на поле после серьезной травмы левого защитника, капитана сборной Альфонсо Дэвиса озарило знаковый момент выступления Канады на чемпионате мира. Звезда мюнхенской "Баварии", известный своими "космическими рывками", изменил ход игры, выйдя на поле, открыв пространство для Стивена Эуштакио, чтобы тот забил победный гол, пишет британская The Guardian. "Я очень хотел выйти на поле, - сказал Дэвис после матча. - Иметь эти 15 минут, которые я смог получить, быть на поле и праздновать победу с ребятами, это было по-настоящему потрясающе". Даже среди талантливого поколения канадских игроков Дэвис остается единственным лучшим и самым важным. Его путь из Ганы в Ванкувер, через академию местного клуба и, в конечном итоге, переход в состав "Баварии", выигравшей Лигу чемпионов, сыграл исключительную роль и для канадской сборной. Но в последние годы его преследовали травмы, он испытывал серьезные проблемы со здоровьем, особенно после разрыва крестообразной связки в марте 2025 года на этом же стадионе, где прошел матч с ЮАР.

Первые три игры группового этапа, когда он не выходил на поле, показали многое из того, чего не хватало сборной Канады: решимость в обращении с мячом, постоянной помехи на левом фланге и связи между игроками и скамейкой, где располагался тренерский штаб. Дэвис вдохнул жизнь во всю команду. "Когда Альфонсо выходит на поле, я знаю, что это большой импульс для команды, - сказал Стивен Эуштакио после матча. - Он один из лучших левых защитников в мире, лучший игрок нашей команды".

Сборная Канады теперь встретится с победителем матча сборных Нидерландов и Марокко в Хьюстоне 4 июля в День независимости США и 250-летия подписания Декларации независимости. По решению Дональда Трампа, эта торжественная дата будет широко отмечаться по всей стране.