Центральный нападающий сборной США по футболу Фоларин Балогун стал олицетворением американской иммиграционной системы. Его появление в национальной команде оказалось возможным благодаря уникальной норме — «праву почвы» (jus soli), закрепленному в 14-й поправке Конституции США. Этот принцип, принятый в 1868 году, гласит, что все родившиеся на территории Штатов являются гражданами независимо от статуса родителей. Без этой поправки Балогун никогда не надел бы футболку американской сборной.

История жизни Балогуна началась в июле 2001 года в Нью-Йорке. Его родители — нигерийцы, проживавшие в Лондоне и прибывшие в США как туристы. По данным Reuters, мать не смогла вылететь обратно из-за позднего срока беременности, и роды прошли в Бруклине. Однако эксперты вовсе не исключают, что это был спланированный «родильный туризм» — популярный способ получения гражданства для детей.

14-я поправка сделала Балогуна американцем в первый день жизни. Когда ему был месяц, мать увезла его в Лондон, где он вырос, прошел академию «Арсенала» и выступал за юношеские сборные Англии, не ощущая ни малейшей связи с США. Однако гражданство, полученное в Нью-Йорке, оставалось юридическим фактом. В 2023 году он решил представлять именно эту страну, заявив: «Здесь я чувствую себя как дома». Это решение стало судьбоносным: на Чемпионате мира Балогун забил три гола и стал звездой турнира.

Парадокс в том, что Трамп, публично вступившийся за Балогуна, долго был противником права на гражданство по рождению. Он называет «родильный туризм» лазейкой и требует отменить 14-ю поправку. В 2025 году президент подписал указ, ограничивающий гражданство для детей родителей без иммиграционного статуса. Но этот указ заблокировали суды, а затем Верховный суд отклонил попытку администрации ограничить конституционную норму. Если бы указ действовал в 2001 году, мать Балогуна-туристка не смогла бы передать ему гражданство и он остался бы британским игроком. Miami Herald написала: «Балогун доказывает, что гражданство по рождению — это не лазейка, это и есть Америка». Хорхе Лоуэри из Американского иммиграционного совета назвал его дело выдающимся примером блага, которое дает эта норма.

Особая ирония в том, что Трамп стал невольным союзником Балогуна в футбольном скандале. На ЧМ-2026 нападающий получил красную карточку в матче с Боснией за то, что наступил на ногу защитнику, это автоматически означало дисквалификацию на игру с Бельгией. Трамп лично позвонил президенту ФИФА Инфантино с просьбой пересмотреть решение, и федерация беспрецедентно приостановила дисквалификацию. Таким образом, Трамп, пытавшийся лишить гражданства миллионы детей, рожденных как Балогун, использовал свой вес, чтобы тот продолжил играть за США. Если бы политика нынешнего главы Белого дома реализовалась раньше, Балогуна в американской футболке не существовало бы.

На турнире Трамп защищал игрока, чье право быть здесь противоречит его установкам. Балогун, родившийся в Нью-Йорке благодаря туристической поездке родителей, стал национальным героем. Впрочем, скорее всего, об истории рождения спортсмена президент ничего не знал.