Ученые выяснили, что в выборе направления люди склонны выбирать левую сторону

Эмерджентные модели поведения всегда объяснялись социальными взаимодействиями и влиянием окружающих границ, например, тем, что люди отступают вправо, чтобы избежать столкновений, или усвоенными привычками, связанными с правилами дорожного движения в разных странах. Однако международная исследовательская группа под руководством Иньяки Эчеверрии Хуарте решила проверить эти предположения, и сделала это совершенно случайно — первоначально они проводили эксперименты по социальному дистанцированию во время пандемии COVID-19, пытаясь понять, сколько людей могут безопасно находиться в одной комнате, и, анализируя видеозаписи, вдруг заметили, что участники постоянно ходят против часовой стрелки, и это неожиданное наблюдение стало отправной точкой для целой серии блестящих экспериментов.

В первом исследовании пятьдесят взрослых участников были помещены в замкнутую круглую арену радиусом пять метров, где им предложили свободно ходить в течение нескольких этапов с интервалами около сорока секунд, а камера, закрепленная на десятиметровой высоте, фиксировала каждый их шаг с частотой пятнадцать кадров в секунду, при этом ученые предварительно проверили, предпочитает ли каждый испытуемый поворачивать влево или вправо при столкновении со стеной, а затем распределили их по группам разного размера и состава. Результаты оказались поразительно устойчивыми — во всех группах наблюдалось постоянное вращение против часовой стрелки, и это происходило независимо от плотности группы или соотношения людей, которые изначально предпочитали правый поворот, что заставило исследователей задаться вопросом: не являются ли стены и ограждения причиной такого поведения. Чтобы исключить влияние физических границ, они перенесли эксперимент на открытое пространство школьного двора размером пятьдесят на шестьдесят метров, где наблюдали за 107 подростками в возрасте тринадцати-четырнадцати лет с помощью дронов, снимавших их с высоты сорока метров, и даже при полном отсутствии стен и направляющих юные участники последовательно вращались против часовой стрелки, причем математическое распределение их траекторий идеально совпадало с данными, полученными в закрытой арене.

Тогда исследователи отправились в Японию, чтобы проверить теорию предотвращения столкновений, ведь если в Испании пешеходы обычно делают шаг вправо, чтобы избежать столкновения, то в Японии принято уступать влево, и если бы локальные маневры определяли групповое вращение, японские участники должны были бы поворачиваться по часовой стрелке. Однако тридцать девять взрослых японцев, которые произвольно ходили по круглой площадке радиусом четыре метра, также демонстрировали стойкое движение против часовой стрелки: «Ни за что, это снова против часовой стрелки». Чтобы убедиться, что это врожденное, а не усвоенное поведение, команда проанализировала старые видеозаписи, на которых дети дошкольного возраста свободно бегают на музыкальных занятиях в японских детских садах, и оказалось, что малыши в возрасте до шести лет, еще не освоившие сложные социальные правила, двигались в виде единого вихря против часовой стрелки, идеально синхронизируясь друг с другом.

Как отмечает Эчеверрия Хуарте, для физиков это открытие переосмысливает подход к сложным системам, потому что обычно предполагается, что паттерны, наблюдаемые в толпе, возникают из взаимодействия между ее членами, но здесь коллективная ротация происходит вовсе не от группы, а от предубеждений, которые каждый человек несет индивидуально, что показывает: некоторые коллективные паттерны могут иметь скрытое индивидуальное происхождение, которое долгое время упускали из виду.