Чемпион мира по футболу 1966 года в составе английской сборной Нобби Стайлз ушел из жизни из-за деменции, вызванной длительной игрой головой. К такому выводу пришёл коронерский суд Стокпорта, сообщает Daily Mail.

В ходе слушаний выяснилось, что за 17 лет выступлений за «Манчестер Юнайтед» и национальную команду футболист выполнил около 140 тысяч ударов головой по мячу. Нейропатолог Даниэль Дю Плесси заявил, что полностью уверен в прямой взаимосвязи между этими регулярными ударами и развитием у игрока хронической травматической энцефалопатии. Именно это заболевание в сочетании с болезнью Альцгеймера привело к тяжелой форме слабоумия. Стайлз скончался в доме престарелых 30 октября 2020 года в возрасте 78 лет.

Сын футболиста Джон рассказал суду, что его отец был чрезвычайно скромным человеком, для которого семья всегда была приоритетом, а футбол оставался за пределами домашних стен. По его подсчётам, спортсмен бил по мячу головой около 40 раз в день на тренировках. Кожаные мячи того времени весили примерно 16 унций (453 грамма) и становились значительно тяжелее при намокании. Родственник также привел современные данные, согласно которым удар по нынешнему мячу по силе сопоставим с 80% удара боксёра.

Первые тревожные признаки в семье заметили, когда Стайлзу было от 50 до 60 лет: он начал часто забывать вещи и повторять одно и то же. В 2010 году прогрессирующая болезнь вынудила его продать завоёванные награды, чтобы оплатить лечение.

Джон Стайлз возглавляет группу «Футбольные семьи за справедливость» и входит в число десятков бывших игроков и их родственников, подавших иск против футбольных ассоциаций Англии и Уэльса. Они обвиняют эти организации в халатности и нарушении обязанностей по обеспечению безопасности игроков. По мнению истцов, чиновники на протяжении десятилетий знали или должны были знать о рисках необратимых повреждений мозга. Представители Футбольной ассоциации в марте этого года возразили в Высоком суде, заявив, что научных данных, подтверждающих такую связь, до сих пор не получено.