Миллиардер Уоррен Баффет впервые за 20 лет приостановил пожертвования Фонду Билла и Мелинды Гейтс. Причина — расследования связей основателя Microsoft с финансистом Джеффри Эпштейном. Баффет дождется их итогов, прежде чем перечислить средства, общий объем которых за два десятилетия составил невероятные $48 миллиардов.

По данным The Wall Street Journal, инвестор Уоррен Баффет, который на протяжении двух десятилетий ежегодно жертвовал часть акций своей компании Berkshire Hathaway в Фонд Билла и Мелинды Гейтс, впервые приостановил этот процесс. Обычно пожертвование делалось в конце июня — начале июля, однако в этом году миллиардер решил отложить перевод средств до Дня благодарения, который отмечается в США в ноябре. При этом график пожертвований в другие благотворительные организации, которые поддерживает Баффет, остался без изменений. Общая стоимость ценных бумаг, переданных инвестором фонду за 20 лет, составила около $48 миллиардов. До сих пор решение, принятое инвестором два десятка лет назад, соблюдалось четко.

Причиной неожиданного для многих решения, по данным источников издания, стало расследование связей основателя Microsoft со скандальным финансистом Джеффри Эпштейном. Баффет намерен дождаться его результатов, прежде чем принять окончательное решение о дальнейших выплатах. Это не первый случай, когда бизнесмен проявляет осторожность: ранее он заявлял, что его наследство должно быть потрачено с умом, а не передано слепо.

Скандал вокруг отношений Билла Гейтса и Джеффри Эпштейна, обвинявшегося в торговле людьми с целью сексуальной эксплуатации, получил новое развитие в 2026 году. В начале года основатель Microsoft принес извинения сотрудникам за свою связь с финансистом, признав, что у него были внебрачные связи, в том числе с двумя женщинами из России. При этом Гейтс настаивал, что Эпштейн не знакомил его с этими женщинами, и утверждал, что последний раз лично встречался с финансистом-педофилом в 2014 году. По версии СМИ, именно дружба Гейтса и Эпштейна стала одной из причин развода основателя Microsoft с женой Мелиндой после 27 лет брака.

Финансист Джеффри Эпштейн, чьи связи с влиятельными людьми стали предметом масштабного расследования, согласно официальной версии событий, расстался с жизнью в тюремной камере в Нью-Йорке в августе 2019 года. Его обвиняли в организации разветвленной сети сексуальной эксплуатации несовершеннолетних. Решение Баффета приостановить пожертвования подчеркивает, насколько серьезное влияние этот скандал продолжает оказывать на репутацию и партнерские отношения даже спустя годы после смерти фигуранта. 

В деловых кругах отмечают, что пауза в многолетних выплатах может стать сигналом для других крупных доноров, которые также пересматривают свои обязательства в свете новых обстоятельств. Сам Баффет, чья осмотрительность давно стала притчей во языцех, ни ранее, ни сейчас не делал публичных заявлений по этому поводу, ограничившись решением, переданным через доверенных лиц. Однако, по мнению экспертов, подобный поступок миллиардера может говорить о многом.