Самая большая ракета человечества — Starship V3 — может взлететь уже 16 июля. Впервые Starship запустит двухтонные спутники Starlink V3. И таких аппаратов на борту Starship будет 20.
SpaceX объявила, что 13-й испытательный полёт Starship может состояться уже 16 июля. Стартовое окно откроется в 17:45 по центральному времени США (17 июля в 00:45 по московскому времени), а сама миссия продлится около 90 минут.
Во время нового испытания компания планирует повторить основные задачи предыдущего полёта, но впервые отправит в космос спутники нового поколения Starlink V3. На борту Starship будут находиться 20 таких аппаратов.
После отделения от ракеты-носителя спутники должны раскрыть солнечные панели и антенны, а затем попытаться установить связь с наземными станциями в Южной Африке и с существующей группировкой Starlink через лазерные каналы связи. При этом сами спутники останутся на той же суборбитальной траектории, что и Starship.
Первая ступень Super Heavy должна выполнить полный цикл испытаний: старт, набор высоты, разделение ступеней, разворот и торможение, посадка в заранее определенном районе Мексиканского залива.
После предыдущего полёта SpaceX внесла ряд изменений в программное обеспечение и конструкцию ракеты. Во время 12-го испытания из-за небольших различий в запуске двигателей Starship первая ступень выполнила разворот примерно на 90 градусов не так, как планировалось. Кроме того, при повторном запуске двигателей пять из 33 двигателей Super Heavy не включились, из-за чего маневр возврата пришлось завершить раньше времени. Для нового полёта инженеры модернизировали систему повторного запуска двигателей и изменили алгоритмы их работы.