Francia ha conmemorado su fiesta nacional este 14 de julio con el tradicional desfile militar en los Campos Elíseos de París, donde 6.700 de soldados de infantería y 315 vehículos exhibieron su fuerza militar bajo el lema 'El despertar estratégico de Europa'.

El presidente de la república, Emmanuel Macron, recorrió la histórica avenida sobre un todoterreno militar descapotable acompañado por el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, el general Fabien Mandon, mientras pasaba revista a las tropas hasta la Plaza de la Concordia. La sorpresa de la ceremonia llegó durante ese recorrido: por primera vez en años, el jefe del Estado no fue recibido con los habituales abucheos de parte del público, que lejos de eso, lo acompañaron con aplausos durante todo el acto.

El desfile de este año contaba con algo excepcional; es el último para Emmanuel Macron como presidente, puesto que deberá abandonar el cargo el próximo 2027, y es la primera vez que las tropas internacionales de los países que forman la denominada Coalición de los Voluntarios, participaron conjuntamente en la ceremonia. Un gesto con el que Francia ha querido escenificar la creciente cooperación europea en materia de defensa.

Tras el paso del presidente, con cierto aire de despedida, comenzaron a desfilar miles de soldados de infantería, seguidos por los efectivos de la Brigada de Bomberos de París, uno de los cuerpos más homenajeados ante la intensa temporada de incendios que afecta al país, y por los más de 500 soldados extranjeros pertenecientes a las tropas de la Coalición, entre las que también se encontraba la española, bajo la bandera del Tercio Armada, con un contingente de 21 militares. También un grupo reducido de soldados ucranianos, quienes tuvieron que aprender a desfilar días antes del evento, ya que dado el contexto bélico, las circunstancias no han permitido al ejército ucraniano aprender a desfilar hasta ahora. 

El momento más esperado llegó con la exhibición de la armada del Aire, compuesta por 98 aviones y 31 helicópteros. Los cazas Rafale de la Fuerza Aérea francesa fueron los grandes protagonistas al surcar los cielos de la histórica avenida y dibujar en el aire los colores de la bandera nacional a su paso. Una puesta en escena supervisada desde el palco presidencial por 37 líderes europeos, entre los que se encontraban Vlodymyr Zelensky, Keir Starmer, o Pedro Sánchez, a quien se le pudo ver intercambiando unas palabras con el primer ministro francés, Sebastién Lecornu. 

Una exhibición de poder militar con la que Macron buscó lanzar un mensaje de “despertar estratégico” tras años defendiendo la idea del rearme europeo y la redefinición de su arquitectura de seguridad. El grito este martes es doble; hacia el exterior, Francia reafirma su liderazgo militar, y hacia el interior, reforzando el legado internacional de un país que, pese a las crisis personales que afronta, sigue siendo clave en la construcción de la unión de la seguridad europea. 

Como cada 14 de julio, Francia conmemora la toma de la Bastilla en 1789, pero este año la celebración simboliza la transición de Francia hacia una Europa donde la defensa es ya una prioridad. Así lo sellaron los aliados en su encuentro en París la víspera del Día Nacional, en el que firmaron un acuerdo de creación de una coalición antibalística defensiva con Ucrania.

“Seguiremos apoyando a Ucrania el tiempo que sea necesario, incluso mediante asistencia militar, financiera y civil. (...) Estamos comprometidos a intensificar la presión económica sobre Rusia mientras continúe atacando a Ucrania. Seguiremos reforzando nuestras sanciones y coordinando nuestras acciones para evitar que sean eludidas”, se lee en el comunicado firmado. 

El Ejecutivo lleva años intentando convencer tanto a la oposición como a sus ciudadanos de la importancia de incrementar el presupuesto en defensa. Desde 2017, Francia ha duplicado su inversión, y recientemente, actualizó el proyecto de ley de gasto militar aprobada por la Asamblea Nacional ya prevé un nuevo incremento del presupuesto inicial de 436.000 millones de euros para el periodo de 2024-2030, estos 36.000 millones de euros de más aprobado en la versión adoptada en 2023.

“Esta ley permite responder a la aceleración de la amenaza bajo un esfuerzo realizado en plena conciencia de una situación presupuestaria degradada”, reconoció este lunes la ministra de defensa, Catherine Vautrin, durante el tradicional discurso frente a las Fuerzas Armadas. 

No solo el contexto bélico marcará este Día Nacional, el país conmemora el décimo aniversario del atentado de Niza, perpetrado el 14 de julio de 2016, cuando un camión arrolló a la multitud que asistía a los fuegos artificiales del Paseo de los Ingleses, causando 86 muertos y más de 400 heridos. 

En homenaje a las víctimas, el tradicional espectáculo pirotécnico que se celebra cada año sobre las 23h se adelantó al lunes. En su lugar, se llevará a cabo un minuto de silencio con la presencia del matrimonio Macron, que viajará hasta Niza para reunirse con las familias de las víctimas y presidir varios actos en su memoria.

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