La creatina, uno de los suplementos más utilizados por deportistas para mejorar el rendimiento físico y favorecer el desarrolllo muscular, podría tener una aplicación mucho más amplia de lo que se pensaba. Una investigación liderada por científicos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) sugiere que esta sustancia podria contribuir a ralentizar el crecimiento de algunos tumores al fortalecer la respuesta del sistema inmunológico.

Los resultados, publicados en la revista científica iScience, muestran que la suplementación con creatina estimuló la actividad de las células dendríticas, un tipo de célula inmunitaria encargada de activar a las células T, consideradas fundamentales en la defenssa del organismo frente a las células cancerosas.

La creatina es un compuesto que el cuerpo produce de forma natural en el hígado, los riñones y el páncreas. Su función principal consiste en facilitar el transporte y la regeneración del adenosín trifosfato (ATP), la principal fuente de energía utilizada por las células. Gracias a este mecanismo, el suplemento es ampliamente empleado en el ámbito deportivo para retrasar la fatiga y mejorar el rendimiento durante entrenamientos de alta intensidad.

En el estudio, dirigido por la investigadora Lili Yang, los científicos analizaron el efecto de la creatina tanto en células humanas como en modelos de ratón con cáncer. Los experimentos mostraron que el suplemento incrementó la activación de las células dendríticas y redujo el crecimiento tumoral en un modelo de melanoma en ratones. De forma similar, las pruebas realizadas con células humanas evidenciaron un aumento de la capacidad de estas células para estimular la respuesta inmunitaria.

James Elsten-Brown, coautor de la investigación, explicó que los hallazgos abren la posibilidad de utilizar la creatina como complemento de la inmunoterapia, con el objetivo de potenciar la respuesta del sistema inmune. Además, señaló que también podría mejorar la eficacia de las vacunas experimentales basadas en células dendríticas antes de su administración.

No obstante, los investigadores insisten en que estos resultados deben interpretarse con cautela. El estudio no demuestra que la creatina sea un tratamiento contra el cáncer ni plantea que pueda sustituir a las terapias actualmente disponibles. Las pruebas se realizaron en modelos animales y en células humanas en laboratorio, por lo que todavía serán necesarios ensayos clínicos en pacientes para determinar si estos efectos pueden reproducirse de forma segura y eficaz en personas.

Aunque los resultados son prometedores, los expertos subrayan que la investigación se encuentra en una fase inicial y que, por el momento, la creatina solo podría considerarse como un posible complemento terapéutico en futuras estrategias contra el cáncer, siempre bajo supervisión médica y nunca como un tratamiento por sí mismo.