21 февраля отмечается Международный день родного языка, учрежденный 25 лет назад ЮНЕСКО, чтобы подчеркнуть важность сохранения культурного и лингвистического разнообразия. В преддверии праздника «Ъ» исследовал вопрос языкового разнообразия в мире.

По оценкам ЮНЕСКО, всего в мире насчитывается 8324 языка, из них около 7 тыс. в обращении, остальные уже не используются. Лишь несколько сотен основных языков задействованы в образовательных системах и в госучреждениях, менее сотни — в сфере цифровых технологий. Каждые несколько недель со смертью последнего носителя в мире исчезает один редкий язык, а всего под угрозой исчезновения 40% «языкового запаса» Земли.

По подсчетам справочника по языкам мира Ethnologue, более 40% населения Земли (3,6 млрд человек) говорят на 20 ведущих международных языках. Таким образом, активно задействовано лишь 0,3% мирового языкового богатства. Самые распространенные языки — английский и китайский. В десятку входит и русский.

Английский обгоняет китайский благодаря большому числу людей, использующих его в качестве второго и третьего. Он распространен по всему миру и по праву может называться основным языком международного общения. Если считать только носителей, для которых язык является родным (первым), то мандаринский китайский обходит английский.

В целом более 80% жителей Земли говорят на азиатских и европейских языках. Это объясняется численностью населения соответствующего региона в первом случае (Азия) и богатым колониальным наследием во втором (Европа). Если брать в расчет регион происхождения, более всего языков насчитывается в Африке, Азии и Тихоокеанском регионе, однако говорят на многих таких языках считаные единицы. И обычно носители проживают в отдаленных районах, а не в городских агломерациях.

В одной только Папуа—Новой Гвинее зафиксировано больше языков, чем на всем Европейском континенте. Естественно, абсолютное большинство — это языки коренных народов. Страна является лидером по количеству родных языков. Соперничать с ней может лишь Индонезия.

Что касается России, то, по данным последней переписи населения (2020 год), в стране зафиксировано 176 родных языков. В число наиболее распространенных наряду с русским входят татарский, чеченский и башкирский. Самые редкие — исландский, керекский, югский, габонский и юитский. На языке азиатских эскимосов (юитов) говорит лишь один житель России. В предыдущей переписи (2010 год), таких было четыре.

Проблема вымирающих языков стоит достаточно остро. Сокращению лингвистического разнообразия способствуют разные факторы, но главный — снижение межпоколенческой передачи. Когда дети перестают говорить на языке родителей как на родном (первом), язык постепенно вымирает.

По данным Ethnologue, 44% всех языков (3,1 тыс.) находится под угрозой исчезновения — т. е. имеют менее 1 тыс. носителей каждый. Онлайн-проект Google «Языки под угрозой уничтожения» (Endangered languages project) насчитывает таковых более 3,4 тыс.

Сходные данные у ЮНЕСКО: практически каждый второй язык может исчезнуть в ближайшем или отдаленном будущем. Под серьезной или критической угрозой исчезновения уже сейчас 846 языков.

Организация не только считает языки, но и предпринимает усилия для их сохранения. Одним из показательных примеров стала программа по сохранению языков народов бака и койя в Габоне, в рамках которой ученые собирают общие выражения, основные лексические термины. ООН объявила 2022–2032 годы Международным десятилетием языков коренных народов. Цель данной инициативы — привлечь внимание к критическому положению многих языков коренных народов и мобилизовать ресурсы для их сохранения.

Ольга Шкуренко