כאשר נביא הזעם של החברה הישראלית, פרופ' ישעיהו ליבוביץ, הוכרז בינואר 1993 כזוכה בפרס ישראל למפעל חיים על תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה, הוא לא ראה בזה כבוד יוצא דופן אך גם לא היתה לו כוונה לוותר עליו. שרת החינוך שולמית אלוני נתנה רוח גבית להחלטת הוועדה שבחרה בו, ועמדה מול ראש הממשלה יצחק רבין, שזעם בגלוי על הכוונה להעניק הוקרה ממסדית למי שקרא לחיילים לסרב לשרת בשטחים. ליבוביץ עצמו מצא לנכון להשתתף בוויכוח שהתעורר עקב בחירתו מול פני כל האומה בתוכנית "פופוליטיקה" עם דן מרגלית בערוץ הראשון.