CI.- Recientemente, la comunidad indígena Barí de Bridikayra, en zona rural de Convención en el Catatumbo, enfrenta una grave crisis humanitaria en salud que dejó un niño fallecido y al menos 39 personas en delicado estado de salud. Médicos, comunidad y organizaciones sociales exigen una brigada médica y soluciones de fondo.

La reciente crisis en salud que enfrenta la comunidad indígena Barí de Bridikayra no es nueva. Médicos, defensores de derechos humanos y demás participantes de la Caravana Humanitaria realizada en la región del Catatumbo, en Norte de Santander, advirtieron sobre el delicado estado de salud que enfrenta la región.

Igualmente, los médicos caravanistas que participaron en la Caravana Humanitaria realizada a finales de julio en el Catatumbo señalan que, además de una brigada médica que atienda la epidemia de forma urgente, son necesarias medidas estructurales que solucionen la vida de la población.

Crisis de salud estructural

Aunque el pasado 26 de agosto un niño indígena falleció y más de 39 personas, que en su mayoría son menores de edad, fueron reportadas gravemente enfermas en Bridikayra, la crisis humanitaria de salud en el Catatumbo es estructural.

Así lo confirma Miren Ibarra Laresgoiti, quien es médica gastroenteróloga proveniente de Euskal Herria (País Vasco), y que fue una de las integrantes de la Caravana que recorrió varias regiones en el Catatumbo donde la salud no está garantizada para la población.

«No hay un centro de salud que tenga una infraestructura adecuada. Tampoco hay personal de salud, médicos, enfermeras ni auxiliares. Igualmente, no hay medicamentos, infraestructura ni insumos que permitan garantizar la salud de las comunidades», dijo Miren.

Señaló que las viviendas no tienen las condiciones necesarias de ventilación o la estructura para garantizar una salud adecuada. Tampoco cuentan con un sistema de acueducto y alcantarillado.

«En algunas comunidades que hemos visitado no hay un sistema de alcantarillado adecuado para el saneamiento de las aguas ni el tratamiento de los excrementos», dijo la médica internacionalista.

Igualmente, caravanistas internacionalistas recopilaron denuncias de la comunidad indígena. Entre ellas está la falta de un sistema de alcantarillado que garantice un saneamiento adecuado. Regularización jurídica de un puesto de salud que les permita contar con el nombramiento de médico personal que garantice atención digna, profesional y permanente, así como la construcción de una escuela para los niños y niñas.

Principales enfermedades que aquejan a la población

Iñigo S. Iturbe, quien es médico internista en Euskal Herria y también participó en la Caravana Internacionalista, valoró que las enfermedades que más prevalecen son los parásitos intestinales.

«El tema de diarreas nos dice que el estado del agua no es el adecuado. Además, se presentan enfermedades dermatológicas o de la piel y todas estas enfermedades están relacionadas con las condiciones sociales que tienen las comunidades». Iñigo enfatizó que estos problemas en la salud son ocasionados por el abandono histórico por parte del Estado.

«Es muy triste que hoy día, cuando tenemos remedios para todas las enfermedades que se han mencionado, como la leishmaniasis, el paludismo o malaria y la tuberculosis, todavía ocurran estos casos porque no se ha conseguido cortar la transmisión, cuando realmente los factores que determinan esa transmisión se podrían evitar con una adecuada intervención».

Así mismo dijo: «No existen las condiciones adecuadas de habitabilidad que permitan el aislamiento ni el tratamiento de los vectores, como el que transmite la leishmaniasis o el mosquito que transmite la malaria, que con una adecuada estrategia preventiva se podría evitar. Además, muchas veces ni siquiera tienen acceso al tratamiento».

De los paseos a los viajes de la muerte

Mientras que en la mayoría de las ciudades de Colombia los pacientes son víctimas de los llamados “paseos de la muerte”, en los cuales las personas son llevadas a varias clínicas y hospitales hasta que mueren en las puertas. En el Catatumbo, la población enfrenta largos y difíciles “viajes de la muerte” para intentar recibir atención médica de urgencia.

“Las comunidades que visitamos durante la caravana tienen un problema de salud muy grave. No hay condiciones de vida suficientes que garanticen una salud adecuada y lo hemos visto en diferentes aspectos, por ejemplo, la infraestructura de las vías”, explican Miren I. Laresgoiti y Iñigo S. Iturbe.

Por un lado, los pocos centros de salud que existen en la región son distantes. A esto se suma que las poblaciones en el Catatumbo no cuentan con carreteras en buen estado. A esto se suma que las personas deben viajar varias horas para recibir algún tipo de atención médica.

Una habitante de la comunidad de Bridikayra le contó a Colombia Informa que cada mes debe hacer rifas, raspar coca y contar con la solidaridad de la comunidad para poder llevar a su hijo hasta Valledupar, puesto que allá es donde le pueden prestar una atención especializada en salud a su hijo, quien sufre de Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). El deterioro de las vías la obliga a ir hasta esa ciudad, ya que en Ocaña no recibe la misma atención y le cuesta lo mismo que viajar hasta Valledupar.

Médicos, caravanistas y medios de comunicación que participaron en la caravana humanitaria confirmaron que una persona enferma debe viajar siete u ocho horas para ser atendida de forma urgente, por lo que muchas mueren en el largo recorrido.

No solo ocurre en Bridikayra

Durante la Caravana Humanitaria, habitantes del corregimiento de Honduras en el municipio de Convención denunciaron que en los últimos meses murieron dos personas que requerían atención de urgencias.

Aunque la comunidad consiguió vehículos para trasladar a las personas, estas murieron durante el viaje hacia Ocaña. La comunidad denunció que el puesto de salud es insuficiente para atender cualquier emergencia y la única ambulancia que tienen para trasladar pacientes está dañada.

Igualmente, las comunidades de los corregimientos de Cartagenita y Honduras en Convención exigen el mejoramiento del puesto de salud, puesto que se encuentra deteriorado.

Explican que estos fueron construidos por las comunidades y no por los gobiernos municipales, departamentales y nacionales.

Señalan que las escasas carreteras, parques, escuelas, puentes, colegios, entre otras obras de infraestructura, fueron construidas con los escasos recursos de sus habitantes.

A esto se suma el trabajo de las Juntas de Acción Comunal (JAC) y sus liderazgos sociales, que en muchos casos hacen rifas y otras actividades económicas que les permiten conseguir algún dinero para mejorar sus corregimientos.

Un Estado ausente

En febrero de 2025, el ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, anunció que el gobierno invertiría más de 350 mil millones de pesos para fortalecer la infraestructura hospitalaria y mejoraría el acceso a servicios de salud en el Catatumbo.

Así mismo, el Gobierno anunció que mejoraría la cobertura médica y la calidad de atención para miles de personas que no cuentan con acceso al derecho a la salud.

En ese momento, el Ministro anunció que instalarían 91 equipos básicos de salud en el departamento de Norte de Santander y que cerca de 700 profesionales, entre médicos, enfermeras, odontólogos, psicólogos y especialistas, mejorarían la atención de salud de las comunidades.

A estos anuncios realizados en el marco de los enfrentamientos armados, se suman las promesas del Presidente Gustavo Petro, quien les reiteró a las comunidades que garantizaría el Plan Social para el Catatumbo. La iniciativa fue construida por las comunidades y ofrecía destinar vigencias futuras de recursos que serían destinados para la inversión social en salud, educación, carreteras, entre otros proyectos para la región.

Sin embargo, las comunidades denuncian que nada de esto fue cumplido por el Gobierno. Afirman que lo único que ocurrió en el territorio fue el aumento de la militarización.

Una población excluida

Personal médico colombiano consultado por este medio de comunicación explicó que parte de la problemática de salud en la región es responsabilidad del Estado.

Denuncian que varios de los hospitales de la región no cuentan con recursos suficientes para atender a la población de la región. Los gobiernos regionales y nacionales recargan las obligaciones en los hospitales, que no siempre cuentan con medicamentos ni el suficiente médico personal.

Un médico consultado por Colombia Informa dijo que los pocos medicamentos que logran destinar para estas comunidades corren por cuenta de los hospitales regionales. Por su parte, las Empresas Prestadoras de Salud (EPS), que son quienes tienen recursos de sobra, no atienden a la población que ni siquiera está afiliada o incluida en el sistema de salud por asuntos burocráticos como la documentación.

«Pan para hoy y hambre para mañana»

Las comunidades insisten en la urgencia de una brigada médica que atienda la grave crisis de salud que hasta ahora obligó al desplazamiento de indígenas Barí de Bridikayra, el fallecimiento de un niño y las graves afectaciones de salud que sufren al menos 40 personas.

Por su parte, la pareja de médicos caravanistas Miren I. Laresgoiti e Iñigo S. Iturbe insisten en que esto no es suficiente. «Es pan para hoy y hambre para mañana. Es urgente resolver una serie de dificultades, ya que, si no son cortadas de raíz, el problema se va a volver a repetir».

Explican que lo más eficiente es la prevención que enfocarse en la curación. «A la industria farmacéutica le vendrá muy bien enfocarse en la curación, pero a la salud de todos los pueblos lo que les interesa es la promoción y la prevención. Hay que hacer una transformación social que cambie todo, porque mientras sigamos dentro de este sistema de explotación, las condiciones de vida no estarán aseguradas».

CI FC/29/08/2025/18:00