Dabei geht es um einen kurzen Satz, der aus dem Off zu Sweeneys Abgang eingespielt wird: "Sydney Sweeney has great Jeans." Zu Deutsch: "Sydney Sweeney hat gute Jeans." Nur klingt das Wort Jeans im Englischen in der Aussprache identisch zu "genes", also "Gene".

Online verbreitete sich nach Veröffentlichung schnell die Lesart, der Spot bediene rassistische Ressentiments. So soll die weiße, blonde und blauäugige Sweeney darin das Narrativ der "White Supremacy", also der Herrschaft der Weißen Rasse betonen.

"Vielleicht bin ich einfach zu woke. Aber eine blauäugige, blonde, weiße Frau zu nehmen und die Kampagne darauf aufzubauen, dass sie perfekte Gene hat, fühlt sich seltsam an", schreibt eine Nutzerin unter dem ursprünglichen AE-Post.

Auf der Website des Herstellers heißt es zu der Kampagne lediglich: "Sweeney schließt sich mit dem Branchenführer AE zusammen, um seine Position als Jeansmarke Nr. 1 für die Generation Z weiter auszubauen. Die Kampagne 'Sydney Sweeney Has Great Jeans' ist eine Rückbesinnung auf essenzielle Denim-Kleidung und eine Feier dessen, was die geliebte Marke am besten kann: Kunden in AE-Jeans gut aussehen und sich wohlfühlen lassen."

Sweeney selbst stammt Gerüchten zufolge aus einer Familie von Trump-Anhängern. Ein Zusammenhang zwischen dem Spot und einer eugenischen Ideologie ist allerdings nicht belegt. Sweeney gilt in den USA als Sexsymbol und präsentiert sich auch regelmäßig als solches, die Kampagne soll also vermutlich schlicht auf ihre Attraktivität als junge Frau anspielen.