Конечно, пенальти - это всегда огромное напряжение: один удар может решить судьбу команды. Сборная США решила не полагаться на случай, а основательно подготовиться к этому испытанию, пригласив группу нейрофизиологов.

В ходе тренировок игрокам надевали на голову датчики, которые фиксировали сигналы мозга. Исследования показали: если спортсмен волнуется, активнее работает часть мозга, отвечающая, в частности, за переживания о будущем. Именно это, по мнению ученых, часто и приводит к промахам. Если же футболист спокоен и сконцентрирован, сильнее задействована зона, управляющая движениями. На основе этих данных ученые и тренеры помогали игрокам управлять собой и научиться входить в "зону" максимальной собранности.

Кроме работы с концентрацией, ученые анализировали действия каждого футболиста: сможет ли он в экстремальной ситуации вообще попасть в так называемые оптимальные зоны ворот, где не спасет самый лучший в мире вратарь. Оказалось, что далеко не все игроки чувствуют себя уверенно, пытаясь пробить именно в эти очки. Поэтому их вообще лучше не подпускать к участию в такой серии.

Теперь интрига в том, увидим ли мы эффект от такой науки, если сборная США попадет в испытание с пенальти.