Юридическая фирма WilmerHale завершила многомесячное расследование, посвященное отношениям между миллиардером Биллом Гейтсом, руководством его благотворительного фонда и финансистом-педофилом Джеффри Эпштейном. Проверка длилась около пяти месяцев: специалисты изучили внутренние документы и электронную переписку, а также опросили более полусотни нынешних и бывших сотрудников организации, включая самого основателя фонда.

Согласно опубликованному отчету, с 2011 по 2014 год состоялось около 30 встреч, в которых участвовали Гейтс и представители фонда. Эпштейн познакомился с руководством организации в 2011 году и, как следует из материалов расследования, выступал посредником при обсуждении идеи создания специального донорского фонда. Предполагалось, что такая структура поможет привлечь состоятельных благотворителей к финансированию международных программ в области здравоохранения.

На встречах обсуждались борьба с полиомиелитом, взаимодействие с потенциальными меценатами и другие гуманитарные проекты. Часть переговоров проходила в офисе фонда, однако некоторые состоялись в квартире Эпштейна на Манхэттене. Одним из таких мероприятий стал завтрак с участием Гейтса, сотрудников фонда и потенциальных доноров в конце 2014 года.

Расследование не выявило доказательств того, что во время этих встреч совершались какие-либо противоправные действия. Вместе с тем юристы пришли к выводу, что руководство фонда было осведомлено о репутационных рисках, связанных с продолжением общения с Эпштейном. К тому моменту финансист уже отбыл наказание по делу о сексуальных преступлениях против несовершеннолетних и оставался одной из самых противоречивых фигур американского общества.

В отчете говорится, что сотрудники фонда неоднократно предупреждали руководство и самого Гейтса о возможных последствиях подобных контактов. Несмотря на это, встречи продолжались еще несколько лет. Отдельно расследование выявило нарушение внутренней политики организации: двое сотрудников без ведома руководства передавали Эпштейну конфиденциальную информацию и рабочую переписку. Признаков того, что сам Гейтс санкционировал такие действия, обнаружено не было.

История взаимоотношений Гейтса и Эпштейна уже становилась предметом общественного обсуждения, однако нынешнее расследование впервые подробно описало масштаб этих контактов. Документ появился на фоне продолжающегося интереса к окружению Эпштейна, имя которого до сих пор фигурирует в многочисленных судебных материалах и журналистских расследованиях.

Сам Джеффри Эпштейн был арестован в 2019 году по федеральным обвинениям в торговле людьми с целью сексуальной эксплуатации несовершеннолетних. Через месяц его обнаружили мертвым в камере нью-йоркского следственного изолятора. По итогам расследования ФБР и министерство юстиции США заявили, что не нашли подтверждений существованию так называемого списка клиентов известных людей, а причиной смерти официально признали самоубийство.