Американские ученые обнаружили у пресноводных рыб инфекционную форму меланомы

Американские ученые обнаружили у пресноводных рыб инфекционную форму меланомы. Болезнь поражает карликовых сомов, живущих в озерах северных штатов США и прилегающих канадских регионах. Согласно данным исследователей, в некоторых водоемах опухолевые образования встречаются примерно у 30% местной популяции.

Наблюдения проводились в рамках экологического мониторинга водных объектов Вермонта и соседних территорий. С 2012 года рыболовы и натуралисты начали отмечать необычно высокую частоту обнаружения меланомы у выловленных сомиков, несмотря на то, что эти донные обитатели редко подвергаются воздействию ультрафиолета. Чтобы разобраться в причинах, специалисты проанализировали несколько десятков особей, выловленных в приграничной зоне между Вермонтом и канадской провинцией Квебек.

Генетический анализ опухолевых тканей показал, что раковые клетки у разных рыб несут идентичный набор мутаций. Это свидетельствует об общем происхождении новообразований. При этом ДНК опухолей существенно отличалась от генома самих хозяев и содержала сотни тысяч мутаций, отсутствовавших в здоровых тканях. По мнению исследователей, опухолевые клетки размножались в течение длительного времени и успели распространиться между особями. Речь идёт о заразной форме рака. Механизм передачи пока не установлен, но, учитывая, что опухоли встречаются преимущественно у взрослых рыб, учёные предполагают, что заражение может происходить во время нереста.

Доцент Университета Вермонта Джулия Дрэгон подчеркнула, что это открытие подтверждает: заразные опухоли в дикой природе могут быть распространены шире, чем считалось ранее. Их изучение позволит лучше понять, каким образом раковые клетки покидают первичный организм и адаптируются к новым условиям.

В дальнейшем исследователи планируют следить за инфицированными сомиками, чтобы оценить продолжительность их жизни, влияние болезни на популяцию и возможные экологические последствия. Также предстоит выяснить, представляет ли эта форма рака опасность для человека.