28/01/2026 a las 19:35h.

Hablar con Federica Barbaranelli es un chute de energía. Literalmente es capaz de poner a cien el alma de quien la escucha, y así, precisamente, se titula su primera novela. Este jueves vuelve a Cantabria para presentarla en el Hotel Real (20.00 horas) y de la mano del Club Rotario Santander-Sardinero. Vivió varios años en la región y aquí conserva buenos amigos. No es la misma que se fue ni la que escribió 'Alma a cien' con 19 años, pero mantiene ese punto de intensidad y lucidez que la hace, sencillamente, única.

–Vuelve a Cantabria después de varios años. ¿Cuánto tiempo hacía que no regresaba?

–Desde diciembre de 2020. Viví en Santillana del Mar y monté Federica & Co en Novales. Fueron años inolvidables y conservo buenos amigos.

–Presenta 'Alma a cien', una novela que empezó a escribir hace años...

–Cuando tenía 19 y tenía la necesidad absoluta de vomitar lo que me pasaba. Es mi primera novela de ficción.

–¿Su formación iba por ahí?

–Sí. Estudié Literatura Comparada y cocina. Parece extraño, pero me gusta todo lo que tiene que ver con contar historias, con crear, con emocionar.

–¿Qué le llevó a guardar la novela durante tantos años?

–No me sentía preparada. Para escribir necesito mucho tiempo, estructura y serenidad, y durante años no tuve ninguna de esas cosas.

–¿Qué le empujó a rescatarla y publicarla ahora?

–Fue mi editora, Miryam Galaz Villasante, de Espasa, la que cuando leyó el manuscrito me dijo: «¿Qué hace esto escondido?». Yo no quería publicarla porque sentía que mi forma de escribir ahora –voy a cumplir 48 en febrero–, ya no es la misma que cuando tenía 19. Pero insistió en respetar esa frescura inicial y, después de darle vueltas, ahí está.

–¿Le costó enfrentarse a ese texto después de tantos años?

–Me costó muchísimo. Fue un vértigo que te mueres. Publicar algo tan íntimo, escrito desde una herida tan joven, es muy difícil. Pero también fue un acto de aceptación. De hecho empecé a querer 'Alma a cien' cuando empecé a quererme a mí.

–En la novela aparecen temas como la salud mental y el dolor. ¿Era consciente de ello al escribirla?

–En absoluto. Todo eso lo he entendido mucho tiempo después. En aquel momento yo no era consciente de nada. La lectura posterior de la novela, con todo lo vivido, es lo que me ha permitido entenderla desde otro lugar.

–Ha hablado abiertamente de sus adicciones y de ir a terapia.

–He ido a psicólogos y psiquiatras desde que tengo uso de razón. La sobriedad me ha cambiado la vida. Vivir desde ahí es impresionante. Entiendes que la adicción no es el problema, sino la forma que encuentra el cuerpo de anestesiar un dolor demasiado grande.

–¿Se llega a superar por completo o tiene miedo?

–Es algo que siempre está ahí. No desaparece del todo, pero se convive con ello. También creo que esa hipersensibilidad es un superpoder. Si no la sabes canalizar, destruyes. Si aprendes a hacerlo, ayudas.

–La novela es una intensa historia de amor.

–Lo es. Para mí 'Alma a Cien' es vivir sin aliento, amar sin red, exponerse al máximo. Algunos dirían que es una forma de amar al borde de la locura, pero ¿acaso hay otra forma?

–¿Se identifica con alguno de los personajes?

–Sobre todo con Arturo, un personaje torturado, rebelde, que no encaja, y ahí me reconozco bastante. Alma parece frágil al principio, pero en realidad es valiente y empática.

–Usted también lo fue. Con 27 años afrontó un cáncer. ¿Aquello le cambió la forma de vivir?

–No en el sentido romántico del 'carpe diem', pero me enseñó que soy más fuerte de lo que creía. Y que la mente tiene un poder brutal. La vida sigue siendo un enfrentamiento diario.

–Ha vivido en muchos lugares, pero ¿de dónde se siente?

–De Roma. Del campo romano, y cada vez más. Con los años vuelves a la raíz. Necesito estar conectada con mis orígenes, aunque amo España profundamente.

–Ahora vive en Madrid.

–En las afueras, sí. Necesito campo, espacio, naturaleza. Madrid me encanta, pero siempre con distancia.

–Es cocinera, creadora de eventos, amante de los muebles y la decoración… y ahora escritora. ¿Cómo se definiría?

–Desde muy pequeña tuve claro que quería dedicarme a crear. A los cinco años ya decía que iba a ser escritora y mil cosas y, por lo visto, eso era ser neurodivergente. A mí me mola más pensar que tengo alma de artista.

–Los animales ocupan también un lugar central en su vida.

–Siempre. Me aportan sosiego, ternura, verdad. Los animales y la naturaleza han sido siempre un refugio para mí. Ahora tengo a mi perro Parker hospitalizado, pero todo va bien. También tengo dos burros, Darwin y Tolkien, y otro perrita adoptada que se llama Arya.

–¿Qué proyectos tiene ahora entre manos?

–Estoy adaptando 'Alma a cien' para cine o serie. Y sigo trabajando en una novela épico-fantástica que llevo años escribiendo. También estoy preparando un libro de cocina muy especial que quiero publicar este 2026. Será un libro-joya, donde la estética, la fotografía y la emoción sean tan importantes como las recetas.

–Para terminar: ¿qué le diría hoy a la Federica de 19 años que empezó a escribir 'Alma a cien' ?

–Que mire dónde estamos ahora. Que se cuide. Que crea un poco más en sí misma. Y que gracias por haber tenido el valor de escribir y terminar esa historia. Me hizo el regalo más grande de mi vida: convertirme en escritora.