Китай осуществил первый запуск своей новой ракеты-носителя (РН) среднего класса «Чанчжэн-12A». Это новая версия РН «Чанчжэн-12», первый пуск которой был осуществлён в 2024 году. «Чанчжэн-12A» является частично многоразовой РН, её первая ступень способна совершать мягкую вертикальную посадку, прямо как у РН Falcon 9 американской компании SpaceX Илона Маска. Это уже вторая запущенная китайская ракета, создаваемая как частично многоразовая, первой была «Чжуцюэ-3» компании LandSpace, первый пуск которой состоялся 3 недели назад. 

Запуск «Чанчжэн-12A». Credit: SAST/CASC.

Первый запуск РН «Чанчжэн-12A» состоялся 23 декабря 2025 года в 05:00 по московскому времени со стартовой площадки LM-12 Pad космодрома Цзюцюань на севере Китая. На борту ракеты находился экспериментальный спутник для интернет-связи серии JSW.

Первая ступень после отделения попыталась совершить посадку на специальную наземную площадку, но этого сделать не удалось. Точные причины неудачи пока неизвестны, но нужно помнить, что пока ещё никому не удавалось вернуть первую ступень с первого раза. Сейчас рекорд, поставленный в прошлом месяце, принадлежит американской компании Blue Origin Джозефа Безоса: первая ступень её РН тяжёлого класса New Glenn смогла успешно вернуться во время второго пуска.

Теперь Китаю предстоит наработать статистику запусков «Чанчжэн-12A», отработать посадку и повторное использование её первых ступеней.

«Чанчжэн-12A» (Chang Zheng 12A, CZ-12A, обычно переводится на русский как «Великий Поход-12», а на английский как Long March 12A, LM-12A) разработана Шанхайской академией космических технологий, подчиняющейся Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации. «Чанчжэн-12A» — двухступенчатая РН среднего класса, её высота — 69 м, максимальный диаметр (без учёта головного обтекателя) — 3,8 м. «Чанчжэн-12A» может вывести на низкую околоземную орбиту с высотой 200 км полезную нагрузку массой 12 т в одноразовом варианте и 9 т при возврате первой ступени. На её первой ступени установлено семь метановых жидкостных ракетных двигателей Longyun-70, на второй ступени установлен один метановый YF-209V. Метан — отличное топливо для многоразовых ракет. При сгорании, в отличие от керосина, он почти не образует сажу, поэтому элементы двигателя не придётся очищать от несгоревших остатков топлива. У него есть и другие преимущества, как и, впрочем, недостатки.