Das Edifier WH950NB aus meinem heutigen Test ist kein ganz frischer Schnellschuss, sondern eher ein typischer Vertreter jener ANC-Kopfhörer-Generation, in der sich die Mittelklasse technisch ziemlich breit gemacht hat. LDAC, Hi-Res-Zertifizierung, Bluetooth, App-Anbindung, Faltmechanik, lange Akkulaufzeit und Hybrid-ANC sind hier keine exotischen Zutaten mehr, sondern gehören mittlerweile fast schon zum Pflichtprogramm. Spannend wird es deshalb weniger bei der Frage, ob die Feature-Liste lang genug ist, sondern ob die Umsetzung im Alltag und unter der Haube sauber genug ausfällt. Denn es ist ja am Ende ein Refresh eines bekannten Produktes und es wird spannend zu sehen, was sich geändert hat.

Die Verpackung stellt den WH950NB sehr selbstbewusst in die Ecke eines mobilen Reise- und Alltagskopfhörers. Auf der Front stehen Hi-Res Audio, Hi-Res Audio Wireless und LDAC recht prominent, dazu kommen Designpreise wie red dot, iF Design Award und Good Design Award. Das ist erst einmal die übliche Verpackungsprosa, aber keine völlig leere. Edifier legt bei vielen Produkten sichtbar Wert auf eine etwas gefälligere Formensprache, ohne gleich in die Lifestyle-Schublade mit Goldrand und Weihrauch abzubiegen. Beim WH950NB bedeutet das: ein eher glatter, dunkler Over-Ear mit dezenten kupferfarbenen Akzenten, geschlossenen Ohrmuscheln und einem Design, das nicht sofort „Gamingstuhl auf dem Kopf“ schreit. Schon sympathisch, wenn man nicht aussehen möchte wie die RGB-Abteilung eines Mainboard-Herstellers.

Edifier wurde 1996 in Peking gegründet und ist seit vielen Jahren im Audiosegment aktiv. Das Unternehmen ist vor allem durch aktive Lautsprecher, Desktop-Systeme, Soundbars, Kopfhörer und mobile Audioprodukte bekannt geworden. In Europa wird Edifier oft eher als Preis-Leistungs-Marke wahrgenommen, intern ist das Portfolio aber breiter aufgestellt. Es reicht von günstigen Alltagsprodukten bis zu ambitionierteren Linien, einschließlich der Marken- und Technologieumgebung rund um STAX und Airpulse. Für diesen Test ist das insofern relevant, weil der WH950NB nicht aus dem Nichts kommt, sondern aus einem Herstellerumfeld, das sowohl Consumer-Audio als auch technische Integration in größeren Stückzahlen gut kennt. Neutral betrachtet ist Edifier kein klassischer High-End-Spezialist, der jedes Produkt als sakrale Klangoffenbarung verkauft, sondern ein großer Audiohersteller mit starker Serienfertigung und einem recht pragmatischen Ansatz. Genau das sieht man auch am WH950NB: Die Konstruktion setzt auf eine hochintegrierte Bluetooth-Audio-Plattform, eine effiziente Elektronik, ein ordentliches Zubehörpaket und viele Funktionen, die im Alltag wichtiger sind als audiophile Folklore. Ob daraus am Ende ein guter Kopfhörer wird, entscheidet sich aber erst bei Klang, ANC, Tragekomfort, Bedienung und Messwerten. Die Packung allein kann bekanntlich viel erzählen, wenn der Tag lang und die Druckerei geduldig ist. Aber dafür gibt es ja nun diesen Artikel.

Der WH950NB gehört zur Klasse der kabellosen Over-Ear-Kopfhörer mit aktivem Noise Cancelling und analoger Zusatzanbindung. Die Bezeichnung auf den internen Platinen weist auf eine W860NB-Pro-Plattform hin, während die Produktkennzeichnung außen klar WH950NB lautet. Das passt zu einer modularen Plattformlogik, bei der ein technischer Unterbau in unterschiedlichen Produkt- oder Marktvarianten eingesetzt werden kann. Der Blick ins Innere zeigt später auch genau dieses Konzept: rechts sitzt die aktive Hauptplatine mit Bluetooth-SoC, ADC, Ladepfad, Akkuanschluss, Tasten und Mikrofonanbindung, links dagegen hauptsächlich eine passive Anschluss- und Verteilerplatine. Aber ich will hier noch nichts spoilern, nur etwas Appetit machen, denn Aufschrauben ist doch Ehrensache!

Die Rückseite der Verpackung fasst die wichtigsten Verkaufsargumente sauber zusammen: Hybrid Active Noise Cancellation, einstellbarer Ambient-Sound, 40-mm-Treiber mit Verbundmembran, vier Mikrofone mit KI-Algorithmus für klarere Gespräche, Multipoint-Verbindung, Fast Pair und faltbares Design. Dazu kommen Hinweise auf die Transporttasche und die typische Reisetauglichkeit. Auffällig ist die Angabe von 80 Stunden, die zur neueren WH950NB-Version passt. Ältere Herstellerangaben zum ursprünglichen WH950NB nennen dagegen 55 Stunden ohne ANC und 34 Stunden mit ANC. Für diesen Artikel sollte man deshalb sauber trennen: Die hier fotografierte Verpackung wirbt mit der neueren Laufzeit, während interne Kennungen und ältere Dokumente zeigen, dass die Plattform bereits länger existiert. Für die finalen Messungen zählen am Ende natürlich die realen Laufzeiten des Musters, nicht die hübscheste Zahl auf dem Karton. Und ich kann auch hier spoilern, dass die Laufzeit mit den “Bis zu”-Angaben durchaus stimmt.

Beim Auspacken zeigt sich ein recht vollständiges, aber nicht übertrieben luxuriöses Zubehörpaket. Der Kopfhörer liegt gefaltet in einem festen Transportcase, daneben befinden sich die Dokumentation, ein USB-Ladekabel und ein analoges Audiokabel. Damit deckt Edifier die naheliegenden Nutzungsfälle ab: kabelloser Betrieb, kabelgebundener Betrieb, Transport im Rucksack und Laden über USB. Mehr braucht man grundsätzlich nicht, weniger wäre bei einem Reise-ANC-Kopfhörer aber auch etwas knauserig.

Das Case ist dabei der wichtigste Teil des Zubehörs. Gerade faltbare Over-Ears überleben unterwegs deutlich entspannter, wenn sie nicht lose zwischen Netzteil, Schlüsselbund und halb gegessener Müsliriegelverpackung wohnen müssen. Das Case wirkt auf den Bildern formstabil, ist mit Stoff bezogen und nimmt den zusammengelegten Kopfhörer samt Zubehör auf. Die Dokumentation liegt separat im Case, was in der Praxis besser ist als ein loser Papierstapel in der Verpackung, der spätestens nach fünf Minuten aussieht wie ein misshandelter Kassenbon.

Das USB-Kabel fällt kurz aus und ist klar als reines Ladekabel gedacht. Das analoge Kabel erlaubt den Betrieb an klassischen 3,5-mm-Ausgängen, etwa an Notebooks, DACs, Flugzeugadaptern oder Geräten ohne Bluetooth. Ob der Kopfhörer im Analogbetrieb alle aktiven Funktionen exakt gleich bereitstellt, muss im Praxisteil separat geprüft werden. Technisch ist bei solchen Kopfhörern beides möglich: rein passiver Kabelbetrieb oder aktiver Kabelbetrieb über interne Signalverarbeitung. Die Ausstattung legt jedenfalls nahe, dass Edifier den WH950NB nicht nur als Sofa-Kopfhörer, sondern auch als Reisebegleiter positioniert. 

Noch ein kurzes Vorwort zum ANC, Dieser Begriff steht für Active Noise Cancellation, also aktive Geräuschunterdrückung. Der Kopfhörer nutzt Mikrofone, um Außengeräusche zu erfassen, berechnet daraus ein Gegensignal und gibt dieses zusammen mit der Musik über die Treiber aus. Idealerweise löschen sich Störgeräusch und Gegensignal im Ohr teilweise aus. Das klingt nach Zauberei, ist aber im Kern schnelle Signalverarbeitung mit Mikrofonen, DSP und einer Menge Abstimmung. Beim WH950NB spricht Edifier von Hybrid-ANC. Das bedeutet, dass nicht nur außen an der Hörmuschel gemessen wird, sondern auch innen in der Nähe des Treibers. Das äußere Feedforward-Mikrofon erkennt Umgebungslärm, bevor er durch Polster und Gehäuse beim Ohr ankommt. Das innere Feedback-Mikrofon kontrolliert, was in der Ohrkammer tatsächlich übrig bleibt. Diese Kombination ist aufwendiger als ein einfaches ANC-System und kann vor allem bei gleichförmigen, tieffrequenten Geräuschen gut funktionieren. Typische Beispiele sind Motorbrummen, Lüfter, Bahn- und Flugzeuggeräusche. Gegen Stimmen, Tastaturklackern oder plötzliches Scheppern hilft ANC dagegen nur begrenzt, denn Physik lässt sich nicht per App-Update beleidigen.