В Тембелихле, неформальном поселении к югу от Йоханнесбурга, где вдоль грязных улиц, залитых мутной водой, стоят тысячи домов из шлакоблоков и металлических лачуг, малавийцы годами жили бок о бок с южноафриканцами без каких-либо проблем, пишет The Guardian. Но за последние несколько недель в общине произошла серия вооруженных ограблений. 29 июня несколько мужчин ворвались во двор Эйбрахима Хусейна, 60-летнего малавийца, который живет в Южной Африке с 2000 года. Они избили его и украли ценные вещи. Ночью 16 июля банда ограбила по меньшей мере четыре дома малавийцев в Тембелихле.  Пятеро мужчин велели перепуганным малавийцам убираться домой. 

С марта в Южной Африке проходят массовые демонстрации против нелегальной иммиграции, нередко сопровождающиеся насилием. По официальным данным AFP, более 160 000 человек из таких стран, как Мозамбик, Нигерия и Зимбабве, покинули Южную Африку, из них по меньшей мере 54 000 были депортированы. По меньшей мере четыре человека погибли.

В то время как Южная Африка на протяжении многих поколений импортировала рабочую силу, иммиграция возросла после того, как Нельсон Мандела, ставший первым чернокожим и демократически избранным президентом в 1994 году, пригласил к себе людей со всей Африки. Бедность и политические репрессии в некоторых соседних странах также вынудили многих людей уехать в ЮАР, пишет The Guardian.

Согласно данным переписи, в период с 1996 по 2022 год численность населения Южной Африки, родившегося за границей, почти утроилась и составила 2,4 миллиона человек. Целью переписи было учесть людей, не имеющих документов. Это составляет 3,9% от 62-миллионного населения, по сравнению с 2% в 1996 году. Правительство Южной Африки заявило, что работает над улучшением данных об иммиграции.

По мере роста недовольства высоким уровнем безработицы и неравенства в Южной Африке растет и стремление сделать козлами отпущения других африканцев. Эта напряженность периодически перерастала в насилие, зачастую со смертельным исходом, констатирует The Guardian.

Нынешняя волна протестов против иммиграции достигла пика 30 июня, когда общественные организации неофициально объявили о том, что нелегальные иммигранты должны покинуть страну. Однако нападения и вытеснение людей с насиженных мест продолжаются, и в этом месяце еще тысячи человек были вынуждены бежать из Южной Африки. 

Во время маршей, которые до сих пор проходят регулярно, людей выгоняют из домов на глазах у полиции.  Тем временем преступники пользуются хаосом и еще больше терроризируют иммигрантов.   Около 21:00 16 июля пятеро мужчин выломали дверь в дом Мусы Адди Кунье и избили его, когда он сказал, что у него нет денег.  Со слезами на глазах он рассказал, что бандиты забрали его холодильник, телевизор и мобильный телефон. «Видите, здесь повсюду была кровь», — сказал он, обводя рукой комнату. Кровь была на полу, забрызгала белую занавеску, разделявшую комнату, и размазалась по стене. 

Когда Кунье вернулся из ближайшей клиники, на голове у него были швы в том месте, куда его ударили пистолетом.  Его серый спортивный костюм был весь в засохшей крови. 

Аиша Мухаммед, одна из соседок Кунье, рассказала, что у нее забрали 4000 рандов (около 200 долларов), которые она откладывала на возвращение в Малави. “Они сказали: "Вы иностранцы. Вы хотите уехать, вы должны уехать", - сказала она.

Две другие семьи сообщили, что позже той же ночью пятеро мужчин ограбили их. Все они сказали, что хотели вернуться в Малави, но теперь не могли себе этого позволить.

На прошлой неделе тысячи малавийцев ночевали без крова возле своего консульства в богатом районе на севере Йоханнесбурга, поскольку температура упала ниже 10 градусов по Цельсию.

Среди тех, кто ждал посадки на автобусы обратно в Малави, были десятки женщин с маленькими детьми. Одна из них, не пожелавшая назвать свое имя, была уволена семьей, у которой она работала уборщицей, что вынудило ее уехать из Южной Африки вместе с восьмилетним сыном. Она оставила своего мужа, который сказал, что его тоже уволили с работы после 17 лет работы. Он остался, чтобы накопить денег на перевозку их имущества обратно в Малави, но уже скучал по своей семье. “Мой сын, я каждый раз хочу с ним поговорить”, - сказал он.

Джасинта Нгобесе-Зума, лидер организации «Марш и еще раз марш», одной из групп, объявивших о необходимости дать нелегальным иммигрантам срок на выезд из ЮАР, заявила 30 июня, что они будут проводить демонстрации каждый четверг в течение шести месяцев, пока все не покинут страну. Критики антимигрантских маршей обвиняют их организаторов в том, что они перекладывают ответственность за проблемы в ЮАР с правительства на мигрантов.

«Мы обратились к властям ЮАР с вопросом, могут ли они сначала попросить нелегальных иммигрантов покинуть страну, чтобы мы могли заняться решением проблем внутри страны», — заявил Сандиле Дубе, представитель организации «Марш и Марш».

Некоторые министры правительства задались вопросом, почему марши продолжаются, несмотря на то, что в ноябре в стране пройдут выборы в местные органы власти, которые будут сопровождаться ожесточённой борьбой.

Оппозиционная партия «Умконто ве сизве», возглавляемая бывшим президентом Джейкобом Зумой (который, по словам Нгобессе-Зумы, не является прямым родственником её мужа), выразила поддержку маршам. Более мелкие партии, в том числе «ЭкшнСА» и «Партия свободы Инката», входящая в состав национального коалиционного правительства, также поддержали демонстрации.