Lo que comenzó como varios incendios aislados ha terminado convirtiéndose en una de las mayores emergencias forestales de los últimos años, con miles de hectáreas arrasadas y la activación por parte del Gobierno de la emergencia de interés nacional. Ante esta crisis, que afecta a varias comunidades autónomas, surge la duda de si es una catástrofe inevitable por el cambio climático o el resultado de una mala gestión. Para abordar esta cuestión, la comunicadora Beatriz Pérez Otín ha entrevistado en el programa 'Fin de Semana' de COPE a Fernando Castedo, catedrático de Ingeniería Forestal en la Universidad de León.

Fernando Castedo ofrece un diagnóstico claro: "Esencialmente, es un abandono del territorio y un incremento sustancial de la cantidad de vegetación". Según el experto, el problema de fondo es que cada vez hay "más terreno forestal, más monte, y más cantidad de vegetación en ese monte", lo que constituye un factor estructural determinante. A esto se suma la meteorología adversa, como las olas de calor prolongadas y las altas temperaturas, que actúan como "otro ingrediente más que acaba de cocinar" la situación.

Aunque no existe una definición única, Castedo explica que un megaincendio es aquel que quema mucha superficie o tiene consecuencias catastróficas. Una de las características más destacadas de los fuegos de este año ha sido la afección a la población, a diferencia de otros años donde el valor ecológico era el principal afectado. Estos incendios avanzan rápido, liberan una gran cantidad de energía y generan graves efectos tanto en la población como en los valores ambientales.

A. Perez Meca

Aldea del Fresno, Madrid, siendo desalojada por el incendio

El hecho diferencial de este verano, que explica la rapidez de la propagación, es la cantidad de combustible fino, como las herbáceas. "Ha llovido mucho en primavera y ahora hemos tenido una época seca", detalla Castedo, lo que ha provocado que esta vegetación se seque y arda "realmente rápido". No obstante, insiste en que el problema de fondo sigue siendo el mismo desde hace décadas: "Tenemos unas masas continuas, con una elevada superficie continua y con mucha cantidad de vegetación".

El debate se centra en por qué ya no se aplican los métodos tradicionales de limpieza del monte. Antes, "el monte se limpiaba, el monte se aprovechaba, el ganado mantenía despejado el terreno", pero ahora esas prácticas se han perdido. Castedo confirma que "ese cambio de nuestra forma de relacionarnos con la naturaleza tiene mucho que ver con lo que está pasando".

A la pregunta de si se puede volver a las prácticas de antes, la respuesta del catedrático es pesimista: "Lamentablemente, la respuesta parece que no", debido a que "no hay gente que esté dispuesta a seguir con esas actividades tradicionales". Ante esta realidad, Castedo propone una solución clara.

A. Perez Meca

Carretera cortada, a 2 de julio de 2026, en Chapinería, Madrid (España). Los incendios que afectan a la Comunidad de Madrid siguen avanzando sin control y se han unido en un solo foco, mientras que en Ávila el incendio de Burgohondo avanza también sin control lo que ha obligado al Gobierno central a declarar la emergencia nacional en un día en la que las previsiones meteorológicas de intensas rachas de viento dificultan las labores de extinción. Hasta el momento se han quemado 9.000 hectáreas en Ávila y otras 6.000 en Madrid.A. Pérez Meca / Europa Press24 JULIO 2026 INCENDIO FORESTAL24/7/2026

Si no es posible que la gente gestione el territorio in situ, "la administración pues tendrá que tomar cartas en el asunto", afirma. Esto implicaría que el Estado asuma la gestión de la vegetación que antes se controlaba con ganado y recogida de leñas, ya sea a través de subvenciones o "directamente vía nuestros impuestos".

En la búsqueda de soluciones, Castedo menciona el caso de éxito de Australia, donde se redujeron los megaincendios mediante una gestión activa con quemas controladas. Sin embargo, advierte que "no podemos copiar literalmente" modelos externos debido a las diferencias del entorno y las especies en España.

La clave, según el experto, no está en mirar fuera. "Ya no se trata de de copiar, sino de aplicar cosas que ya sabemos", sentencia. Castedo subraya que "tenemos mucha ciencia aquí en España", así como técnicos, investigadores y "documentos, marcos, escritos" con consensos sobre qué se podría hacer. El conocimiento y las estrategias existen, pero falta la voluntad de implementarlas.