Dieses überwältigende Gefühlschaos zwischen Freudentränen und Abschiedsschmerz ließ Moritz Wagner nicht los. „Meine Freundin und ich können es noch gar nicht fassen. Wir bleiben einfach zuhause“, sagte der Basketball-Weltmeister, seinen Wechsel zu den Brooklyn Nets hatte er da gerade selbst bestätigt. Der Trade nach New York, wo der 29-Jährige bereits lebt, ist für ihn weit mehr als ein gewöhnlicher Neuanfang. Auch, weil dort einer fehlen wird – und dieser Schmerz sitzt trotz aller Freude tief.

Denn „das Thema Franz hat für mich eine Riesenrolle gespielt“, erzählte Wagner in seinem Podcast „Kannst du so nicht sagen“, immerhin seit 2021 hatte er mit seinem Bruder bei den Orlando Magic in der NBA zusammengespielt. Nach fünf gemeinsamen Jahren ist der Vertrag des älteren Bruders nach der vergangenen Saison aber ausgelaufen, das gemeinsame Kapitel? Vorerst Geschichte. Und das tut „natürlich total weh, dass ich nicht mehr mit ihm zusammenspiele“, sagte Wagner.

Jetzt führt ihn der Weg ausgerechnet nach New York, zu den Nets, von deren Spielstätte er gemeinsam mit seiner Freundin nur etwa „fünf bis zehn Minuten“ entfernt lebt. Bei der Franchise aus dem Stadtbezirk Brooklyn erhält Wagner in zwei Jahren insgesamt 19 Millionen US-Dollar, verständlich also, dass die Gefühle nach der „absoluten Lebensveränderung“ etwas überkochten. „Als wir das Telefon aufgelegt und beide zugestimmt haben, haben wir beide geweint“, erzählte Wagner: „Weil man schon so ein bisschen checkt: Das fühlt sich irgendwie richtig an“.

Vielleicht also ist der Abschied vom Bruder ein bisschen Schicksal, und irgendwie ist er ja auch „ganz happy, dass wir so ein bisschen gezwungen wurden, uns da zu trennen“, erklärte Wagner, sonst wäre er „wahrscheinlich die ganze Zeit in Orlando geblieben“, hätte er es sich aussuchen können. Dort wäre er wohl mehr denn je im Schatten von Franz gestanden, der in Florida zu den Stars gehört. Dessen Support ist ihm aber ohnehin sicher – zumindest die Augen des Jüngeren bei Erhalt der frohen Kunde seien „ganz schön groß geworden“, so Wagner. In Geschwistersprache: ehrlicher Freude.

Nun „zu beweisen, dass ich Wert habe, als der, der ich bin – und nicht in der Rolle, die ich in Orlando hatte, ist etwas sehr Wertvolles“, sagte Wagner, der in der vergangenen Spielzeit nach einer langen Pause aufgrund eines Kreuzbandrisses zurückgekehrt war. Zu lange, den sein Standing im Team hatte der Power Forward nach seinem Comeback verloren. Zu gering die Einsatzzeiten, um sich wirklich zu beweisen.

Jetzt könnte alles anders werden – denn in New York, der Stadt der unbegrenzten Möglichkeiten, hat Wagner „nun wieder ein bisschen mein eigenes Schicksal in der Hand“. Zwar ohne Franz. Aber auf seinem eigenen Weg.