En utskrift från Dagens Nyheter, 2026-07-27 14:01

Artikelns ursprungsadress: https://www.dn.se/familj/vikingatidens-ekonomi-vackte-professorns-vetgirighet/

Du vet väl att du kan skapa ett gratiskonto på DN? Som inloggad kan du ta del av flera smarta funktioner.

• Följ dina intressen
• Nyhetsbrev

Det börjar inte så bra. DN:s utsända till Stockholms universitet planerar att bjuda den blivande 55-åringen på en somrig glass. Men den här svala julidagen regnar det och Pressbyrån i Frescati har sommarstängt.

Med oss har vi i alla fall en fyrfärgsutskrift av GB:s glassar från 1980. Nu får professorn i ekonomisk historia, efter en vindlande tur i långa korridorer, gissa om hans favoritglass blivit dyrare eller billigare att köpa för en genomsnittlig svensk löntagare sedan dess.

Och professorn svarar rätt om GB Sandwich, ”dubbelmackan” med vanilj emellan:

– Dyrare.

Ja, drygt 7 procent, till skillnad från isglassen Piggelin: 2 procent billigare.

– Det är nog kanske mjölken som blivit dyrare, funderar ekonom­historikern Rodney Edvinsson.

För att komma fram till detta har vi använt oss av hans uppfinning: en prisomräknare som visar om det var dyrare eller billigare förr. Och då inte bara räknat efter konsumentprisindex, utan även löneutvecklingen.

Här är det inte bara många vanliga Facebookanvändare som går vilse när de tror att allt var billigare förr.

– Många nationalekonomer gör också fel som bara ser till prisökningarna, säger Edvinsson.

I nästa andetag berättar han att just 1980 var ett väldigt speciellt år i hans liv.

– Det var först då jag blev svensk medborgare.

Nio år tidigare, 1971, föddes han på Södersjukhuset i Stockholm. Då kom polisen för att hämta honom och hans mamma, som hade flytt från Polen, för att de skulle utvisas.

Men läkaren körde ut polisen och nio år senare, efter en rad tillfälliga tillstånd, blev Rodney svensk medborgare.

Denna uppväxt har inneburit att dagens utvisningar av människor som varit länge i Sverige rivit upp starka känslor.

– Jag har haft polskt medborgarskap, men var tvungen att som barn säga upp det för att få ett svenskt. Men numera får man ju vara dubbel medborgare. Och jag skulle egentligen vilja ha dubbelt medborgarskap, eftersom jag rent identitetsmässigt känner mig som både svensk och polsk.

Talar du polska?

– Ja, det gör jag. Men nu har jag börjat fundera: Tänk om jag skulle få dubbelt medborgarskap och så tar de ifrån mig mitt svenska medborgarskap … Det känns obehagligt.

Rodney – det i Sverige rätt ovanliga förnamnet föreslogs av en amerikansk man som hans mamma träffade – studerade först sociologi, men bytte till ekonomisk historia. Han stannade kvar på Stockholms universitet och doktorerade 2005.

Bland annat har det på den institution som han numera leder forskats om fastighetsprisernas historiska utveckling i Stockholm, ett arbete som just nu förfinas för att ta fram siffror för kvadratmeterprisets utveckling.

Men där professor Edvinsson väckt störst uppmärksamhet är hans omtolkning av den så kallade Forsaringen, en järnring från 800- eller 900-talet med runinskrift från Forsa kyrka i Hälsingland.

Vikingarna använde sig i allmänhet inte av skriftspråk och därför har den tidsperioden varit ett vitt blad för ekonomhistoriker. Forsaringens inskriptioner är ett undantag.

I en artikel i den vetenskapliga tidskriften Scandinavian Economic History Review för två år sedan hävdade Rodney Edvinsson att ordet ”auk”, som tidigare förståtts som ”och”, även bör kunna läsas som ”eller”. Den tolkningen ändrar ett bötesbelopp från ”oxe och två öre silver” till ”en oxe eller två silver öre” (två öre silver var cirka 25 gram silver som vägdes upp).

Omtolkningen fick landets enda professor i runologi, Henrik Williams vid Uppsala universitet, att gå i taket. Han avrådde redaktörerna för tidskriften från att publicera artikeln.

”Författaren har ingen som helst kunskap om nordisk språkhistoria och runologi, men hävdar ändå att han förstår gammalsvenska texter bättre”, dundrade runologiprofessorn i den danska tidskriften Vedenskab, en debatt som därefter även nådde danska dagstidningen Politiken.

Nu svarar Rodney Edvinsson på kritiken:

– Ekonomiska termer har sin egen logik. Man kan inte tolka det så bokstavligt som runologerna gör.

Inom sitt eget skrå fick han i slutet av juni ett erkännande för den kontroversiella artikeln med Heckscherpriset. Och en vit fläck kunde fyllas i prisomräknaren.

Konflikten med runologiprofessorn har inte skrämt honom. Nu hoppas han som en försenad födelsedagspresent på mer forskningspengar i höst för att kunna dyka djupare ned i vikingatidens ekonomi.

– Vi vet väldigt lite om den perioden.

Läs andra DN gratulerar och fler texter av Mats J Larsson