В Шарлотте открылась некоммерческая юридическая фирма для восстановления прав бывших заключённых

Живут среди нас и имеют голос.

В Шарлотте (штат Северная Каролина) начала работу некоммерческая юридическая фирма Second Chance Federation, которая займётся восстановлением прав людей, отбывших тюремное заключение. Организация будет помогать бывшим осуждённым снижать судебные штрафы, возвращать водительские права и восстанавливать возможность голосовать на выборах .

Фирму возглавил Дэрил Аткинсон, практикующий юрист с 18-летним стажем в Северной Каролине. Его личная история придаёт миссии организации особое значение: в середине 1990-х он провёл почти четыре года в исправительном учреждении департамента по делам заключённых Алабамы .

По действующему законодательству Северной Каролины, люди, осужденные за тяжкие преступления, должны полностью отбыть наказание  и выплатить все связанные с приговором суммы, прежде чем они смогут вновь зарегистрироваться для голосования . Аткинсон называет эту систему «pay-to-vote» («плати, чтобы голосовать»), утверждая, что она непропорционально сильно бьёт по малообеспеченным слоям населения и чернокожим сообществам .

Аткинсон привёл статистику: более 19 миллионов человек в США имеют судимость за тяжкие предступления. «Если бы это был штат, он стал бы пятым по величине в стране. Представьте, если бы эти люди могли быть полноправными участниками нашей демократии и влиять на публичную политику, которая затрагивает их жизнь», — заявил он .

Он выступает за изменение политики, которая позволила бы людям, находящимся под надзором в сообществе (community supervision), участвовать в выборах. «Если суд и общество сочли их достаточно подходящими для того, чтобы они жили среди нас, у них должен быть гражданский голос», — отметил Аткинсон .

Фирма Second Chance Federation планирует не только оказывать прямую юридическую помощь клиентам, но и заниматься адвокацией политических изменений как на уровне штата, так и по всей стране . Организация намерена работать при поддержке некоммерческой организации VOTE из Луизианы и заниматься как индивидуальной защитой прав, так и стратегическими судебными процессами для прояснения закона .

WCNC

---