Le ministre de l’Education nationale, Edouard Geffray a été amené à réagir à la lettre ouverte du maire de Vichy, lors des questions au gouvernement à l’Assemblée nationale ce jeudi 1er juillet. JULIE SEBADELHA / AFP

Hors de question de réécrire les manuels scolaires pour ménager les susceptibilités locales. C’est, en substance, le message envoyé ce mercredi par le ministère de l’Education nationale, Edouard Geffray à Frédéric Aguilera, le maire (LR) de Vichy. L’édile, qui réclamait la disparition de l’expression « régime de Vichy » des programmes scolaires, s’est vu opposer un rappel à l’ordre historique en pleine séance de questions au gouvernement à l’Assemblée nationale, ce mercredi 1ᵉʳ juillet.

« La terminologie utilisée par les historiens » pour nommer le régime du maréchal Pétain qui gouverna la France, depuis Vichy, entre 1940 et 1944, « n’a pas vocation à être modifiée par les seuls programmes de l’Education nationale », a estimé ce mercredi 1ᵉʳ juillet le ministre de l’Education nationale.

« Le régime de Vichy est qualifié comme tel par les historiens, d’ailleurs à l’époque aussi par le général de Gaulle (…), donc on n’est pas sur une nomenclature nouvelle », a rappelé Edouard Geffray lors de la séance de questions au gouvernement à l’Assemblée nationale.

Une lettre ouverte après le brevet des collèges

La polémique est née en début de semaine, après la diffusion d’un sujet du brevet d’histoire-géographie invitant les collégiens à « présenter les caractéristiques du régime de Vichy ». Une formulation qui ne plaît pas au maire de la commune. Dans une lettre ouverte adressée au ministre, l’édile a réclamé une évolution « des programmes et des sujets d’examen afin que nos enfants apprennent d’abord que ce régime s’appelait l’Etat français. »

« Ce n’était pas un détail administratif. C’était un choix politique. En abandonnant volontairement le nom de République française, le maréchal Pétain et son gouvernement affirmaient leur volonté de rompre avec la République, ses institutions et ses valeurs », a insisté l’édile.

Depuis son élection en 2014, Frédéric Aguilera a fait de cette sémantique son cheval de bataille, réagissant systématiquement, notamment sur les réseaux sociaux, dès que sa commune est associée aux dérives de l’« Etat français ».

« Une convention historique assez banale »

Devant les députés, le ministre a balayé l’argument en rappelant qu’il s’agissait d’« une convention historique assez banale que d’associer un lieu géographique à un événement qui s’y est produit ou à un endroit d’où il a été administré ».

« Quand on parle de la bataille de Verdun ou la bataille de Dunkerque, on n’assimile pas Dunkerque et Verdun à ces seules batailles. A l’étranger, quand on parle des accords de Munich ou des lois de Nuremberg, on n’assimile pas non plus (ces villes) à ces événements historiques effrayants », a énuméré Edouard Geffray.

Et de conclure sur une mise au point mémorielle : « En revanche (…) il est bien clair que le régime de l’Etat français, ou le régime de Vichy, était bien une trahison nationale et collective et que rien ne saurait évidemment réduire cette période de trahison ni à la seule ville de Vichy, ni a fortiori à ce qu’elle est aujourd’hui ».

Par  Le Nouvel Obs avec AFP