« Mister Nobody contre Poutine ». FRANTISEK SVATOS

Une chorale d’élèves de l’école primaire de Karabach, ville minière pauvre au pied des monts Oural. Leur chanson parle du soleil, du ciel bleu. Puis, en l’espace de quelques mois, tout bascule. Les mêmes enfants marchent au pas, brandissent des drapeaux russes, participent à la cérémonie à l’hymne. Derrière la caméra, le même homme assiste impuissant à ce changement d’atmosphère. A Karabach, tout le monde connaît Pavel Talankin, surnommé « Pasha ». Ce jeune animateur scolaire aux lunettes rondes, qui vit dans un deux-pièces entre ses livres, son papier peint à fleurs, son chien et sa perruche, a perdu son père à 9 ans. Au sein de l’école qui l’a vu grandir, il dit avoir « fondé [sa] propre famille » et se démène depuis des années pour organiser des événements pour les enfants de la ville. S’il a pour habitude de filmer les temps forts de la vie de l’établisement, il est loin de se douter du destin de ces images. Et que deux ans plus tard, il quittera le pays pour « passer à l’Ouest » et diffuser le témoignage le plus vivant de ces dernières années sur la militarisation des esprits dans les écoles russes.

A Karabach (12 000 habitants), encerclée de vapeurs toxiques et de montagnes noircies par la pollution, tout tourne autour de la fonderie de cuivre. A 1 400 km à l’est de Moscou, la jeunesse locale n’a souvent d’autres perspectives que de partir pour Tcheliabinsk, la capitale régionale. Alors quand …