За последние три десятилетия уровень Каспийского моря опустился почти на три метра. С 1996 года площадь его водной глади сократилась на 28 644 квадратных километра — это сравнимо с территорией Армении или Албании.

Учёные Института океанологии РАН проанализировали спутниковые снимки за 30 лет и выяснили: море уходит не просто быстро, а с ускорением. Если в 2005–2019 годах оно мелело со скоростью 8 сантиметров в год, то в 2020–2024 годах она возросла почти до 23 сантиметров в год!

От ледников до наших дней

Уровень Каспийского моря нестабилен. За последние 2–2,5 тысячи лет он колебался в диапазоне 9–10 метров. А в геологические эпохи амплитуда была ещё более впечатляющей — достигала 150 метров. Природа работала циклами: в XIII–XIV веках, например, Амударья впадала в Каспий, а затем повернула к Аральскому морю, превратив пространство между ними в пустыню.

График с колебаниями уровня моря с 1900 года. Скриншот из книги «Современные проблемы дистанционного зондирования Земли из космоса». 2026. Т. 23. № 3. С. 291–303

С 1837 года, когда в Баку начали проводить систематические замеры, картина стала более точной. В XIX веке уровень моря держался около отметки −25,8 метра (напомним, Каспий находится значительно ниже уровня Мирового океана). В 1882 году зафиксировали максимум — −25,2 метра.

С 1929 года началось падение, продлившееся почти полвека. К 1977 году уровень опустился до −29,0 метра — минимальной отметки за последние 500 лет. За этот период море потеряло площадь, сравнимую с территорией Дании — более 48 тысяч квадратных километров. Экологи трубили, что Кара-Богаз-Гол (залив-лагуна в восточной части Каспия) скоро высохнет.

Но этого не случилось. Последовал стремительный подъём: с 1978 по 1995 год уровень моря вырос на 2,65 метра. Это был самый продолжительный период его повышения за 180 лет наблюдений — в отдельные годы скорость достигала 30 сантиметров в год.

Но с 1996 года началось новое снижение, и оно продолжается до сих пор.

Каспий уходит в минус

За эти 30 лет уровень моря упал почти на три метра. В 2025 году отметка достигла −29,4 метра — это ниже исторического минимума 1977 года, когда уровень зафиксировали на отметке −29,0 метра.

Недавно российские учёные завершили большое исследование. Специалисты из Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН и других научных центров обработали данные спутников дистанционного зондирования Земли с пространственным разрешением 30 метров. И вот результат: с 1996 по 2025 год площадь водной поверхности Каспия сократилась на 7,4% — с 387 тысяч до 358 тысяч квадратных километров.

Выделение границы Каспийского моря: а — в дельте реки Волги; б — в дельте реки Урал. Скриншот из книги «Современные проблемы дистанционного зондирования Земли из космоса». 2026. Т. 23. № 3. С. 291–303

Море потеряло 28 644 квадратных километров. Это сравнимо с территорией Албании, Армении или, например, Владимирской области. Но тревога кроется не в самой цифре, а в динамике.

Когда водоём мелеет, его площадь уменьшается. Чем меньше площадь, тем меньше испарение — теоретически это должно замедлять падение уровня. Гидрологи называют это «морфометрическим фактором». У Каспия он должен был уже начать работать.

Однако спутниковые данные показывают обратное. Снижение уровня моря не замедляется, а ускоряется! Если в 2005–2019 годах вода уходила со скоростью 8,16 сантиметров в год, то в 2020–2024 годах этот показатель вырос до 22,7 сантиметров.

 Площадь водной поверхности по усреднённым данным за июнь – август (по данным Landsat): а — Каспийское море; б — залив Кара-Богаз-Гол. Скриншот из книги «Современные проблемы дистанционного зондирования Земли из космоса». 2026. Т. 23. № 3. С. 291–303

«Очевидно, что межгодовая изменчивость составляющих водного баланса Каспия пока существенно превосходит эффект морфометрического фактора», — говорит ведущий автор исследования, главный научный сотрудник Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН, ведущий научный сотрудник Геофизического центра РАН Андрей Костяной.

Похоже, происходящие изменения климата и расход воды рек перекрывают саморегуляцию Каспийского моря.

Причины: главное — климат

Каспий — замкнутый водоём. Его уровень зависит от двух факторов: сколько воды приносят реки и сколько её испаряется с поверхности.

Основная причина нынешнего обмеления — климат. Температура воздуха в регионе растёт, испарение усиливается. Второй фактор — человек. Сток Волги, которая даёт до 80% всей воды, поступающей в Каспий, сокращается из-за забора воды на орошение и промышленные нужды.

Как уже отмечено, в ХХ веке море переживало падение уровня в 1930-е и 1970-е годы, а затем он поднимался. Но его нынешнее снижение совпадает с ускорением глобального потепления — процесса, идущего по всей планете. И оно вносит более существенный вклад в обмеление Каспия, чем деятельность человека.

Каспийское море — крупнейший на Земле замкнутый водоём. Фото: www.globallookpress.com/ Serguei Fomine

Последствия уже ощутимы. Волго-Каспийский судоходный канал мелеет, порты испытывают проблемы с проходом судов. Береговая линия в Казахстане в некоторых местах отступила на 30–35 километров.

Страдают не только судоходство и туризм. Рыбаки жалуются, что вода ушла от привычных мест лова, а некоторые виды рыб изменили миграционные пути.

По прогнозам, к концу XXI века уровень Каспия может опуститься ещё на несколько метров. Заместитель председателя правительства РФ Дмитрий Патрушев в августе 2025 года заявил, что Россия обеспокоена состоянием Каспия и предлагает создать многосторонний механизм взаимодействия с другими прикаспийскими государствами для выработки общих подходов к изучению и решению проблемы. Ведь его обмеление является масштабным вызовом для всех пяти прибрежных государств: Туркменистана, Азербайджана, Ирана, Казахстана и России. Изучение причин этого природного процесса требует комплексного подхода всех заинтересованных стран.