Лесные пожары случались в Европе всегда, но по мере усугубления климатического кризиса они становятся все более масштабными, констатирует CNN. Пожарные во Франции и Испании в настоящее время пытаются справиться с пожарами, которые по своей силе и непредсказуемости превосходят все, с чем им приходилось сталкиваться раньше. 

Это стало следствием рекордного количества пожаров в Европе в прошлом году. По мнению экспертов, континент пополнил длинный список регионов — от Сибири до Амазонии, — где один экстремальный пожароопасный сезон сменяется другим.

«Мы вступили в эпоху пожаров, которые невозможно потушить, — говорит Виктор Реско де Диос, преподаватель лесоинженерного дела и глобальных изменений в Университете Лериды в Испании. — Это пожары, по силе сравнимые с несколькими атомными бомбами». 

Лесные пожары во Франции охватили территорию площадью более 116 000 гектаров, став крупнейшими за всю историю наблюдений в стране, а ведь сезон лесных пожаров ещё не закончился, отмечает CNN.

«Ситуация, с которой мы столкнулись сегодня, — самая тяжёлая за всю историю наблюдений, самая тяжёлая со времён Второй мировой войны», — заявил в понедельник президент Франции Эммануэль Макрон во время визита в Бордо. Он назвал пожары «совершенно беспрецедентными». 

Одним из самых ярких примеров этого стали огненные облака, или пирокумулятивные облака, которые образовались в выходные в регионе Жиронда, недалеко от Бордо, по данным пожарной службы.

Огненные облака возникают, когда особенно сильные лесные пожары создают столб раскалённого воздуха, который быстро поднимается в более холодные слои атмосферы и конденсируется в грозовые облака. Они могут вызывать ветер, дождь и молнии, превращая пожары в хаотичные и непредсказуемые огненные смерчи. 

Это явление хорошо изучено в Австралии, Канаде и США — во время пожаров в Лос-Анджелесе в 2025 году образовался редкий торнадо, или файрнадо, — но в Европе оно встречается крайне редко.

Европейский центр среднесрочных прогнозов погоды заявил, что пока не может с уверенностью утверждать, что это первое пирокумулятивное облако во Франции. «Однако, если это подтвердится, то масштабы распространения огня укажут на исключительную интенсивность текущего пожара и необычные атмосферные условия, в которых он распространяется», — сказала Франческа Ди Джузеппе, координатор по прогнозированию пожаров в Европейском центре среднесрочных прогнозов погоды.

По словам экспертов, масштабы пожаров также впечатляют. Они охватили огромные территории во Франции и Испании, которые обратились за помощью к ЕС.  «Синхронный многонациональный кризис, связанный с лесными пожарами, — редкое явление для Европы», — комментирует Стефан Дёрр, директор Центра исследований лесных пожаров при Университете Суонси в Уэльсе. 

Пожары бушуют вблизи крупных городов, в том числе в гористой провинции Авила к западу от Мадрида, где, по словам властей, возник самый масштабный за всю историю страны лесной пожар.

«Что действительно необычно, так это количество разрушительных лесных пожаров, которые быстро распространяются, перегружают пожарные бригады и вынуждают людей эвакуироваться», — сказал Гильермо Рейн, профессор кафедры пожарной безопасности в Имперском колледже Лондона. На данный момент более 300 000 человек были эвакуированы в двух странах. 

По словам экспертов, полностью потушить пожары такого масштаба практически невозможно до тех пор, пока не выгорит всё топливо или не начнутся затяжные дожди, сколько бы ресурсов ни было задействовано в тушении.

«В Австралии, некоторых штатах США и Канаде к неконтролируемым лесным пожарам относятся спокойно и даже в какой-то мере смиренно, — говорит Дерр из Университета Суонси. — В Европе до сих пор распространено мнение, что такие пожары можно полностью предотвратить».

Каждый лесной пожар — это сложное и уникальное явление, на которое влияет множество факторов, в том числе управление земельными ресурсами, рельеф местности и возможности для тушения, подчеркивает CNN. Однако, по мнению ученых, основной причиной пожаров в Европе стали экстремальные погодные условия, усугубляемые изменением климата.

Глобальное потепление приводит к более резким перепадам между периодами засухи и обильных дождей. Это «эффект хлыста», как выразился Мэтью Джонс, независимый научный сотрудник Школы наук об окружающей среде Университета Восточной Англии.

Прошлая зима во Франции и Испании была необычайно дождливой, что привело к бурному росту растительности. Затем погода резко изменилась. С мая в Западной Европе установилась аномальная жара, из-за которой почва высохла. Эта жара стала «ударом хлыста» в «эффекте хлыста», превратив густую растительность в легковоспламеняющееся топливо, — отмечает Джонс.

Франция и Испания готовятся к четвертой за лето волне аномальной жары, и есть опасения, что она может усугубить и без того опасную ситуацию. По словам властей, на полное тушение нынешних пожаров могут уйти месяцы, но их последствия будут ощущаться еще долго.

Загрязненный воздух, который пожары создают, вреден для здоровья. По оценкам экспертов, загрязнение окружающей среды в результате лесных пожаров ежегодно становится причиной более 100 000 смертей по всему миру. Кроме того, пожары наносят ущерб экономике. Огонь бушует вблизи крупных европейских городов, затрагивая популярные туристические направления, винодельческие регионы и жизненно важные оборонные объекты. 

Более того, эти катаклизмы могут изменить отношение людей к земле, на которой они живут, ведь теперь они находятся под постоянной угрозой неконтролируемых пожаров.

По мнению ученых, в будущем пожары — как в Европе, так и в других регионах — будут случаться все чаще и станут более масштабными, если люди продолжат сжигать ископаемое топливо и повышать температуру на планете.

«Сложно предсказать, как далеко все зайдет, — говорит Реско де Диос. — Вскоре мы не сможем исключать сценарии в духе Данте, как в Калифорнии или Австралии, когда пожары или огненные комплексы охватывают сотни тысяч гектаров или даже миллион гектаров».