PAULINE BARZILAÏ POUR « LE NOUVEL OBS »

Il est tôt ce matin d’automne lorsque Edith Lanchester, assise à la table du petit déjeuner, entend toquer à la porte de son appartement. A peine a-t-elle le temps d’ouvrir que déboulent son père, Henry, trois de ses frères ainsi que le psychiatre George Fielding Blandford. Quelques minutes plus tard, se débattant, les poings liés, cette Anglaise de 24 ans est traînée à l’arrière d’une voiture, direction le Priory Hospital, un asile psychiatrique. Elle y est internée de force ce 25 octobre 1895.

Comment une jeune femme issue d’une famille prospère a-t-elle pu être traitée ainsi ? Edith Lanchester est la fille de Henry Jones Lanchester, architecte bien établi. Cinquième d’une fratrie de huit enfants, elle naît à Hove, ville de bord de mer du sud de l’Angleterre, en 1871. Henry attend de sa p…