Un año más, la ciudad francesa de Estrasburgo ha celebrado el debate sobre el estado de la Unión Europea. Los restaurantes y los hoteles de la encantadora ciudad alsaciana celebran el desembarco de políticos, burócratas, informadores y analistas de todos los colores de los veintisiete países de la Unión y algunos de más allá. Es su festival de ingresos comprimido en cuatro días. Este año, la presencia del primer ministro canadiense, Mark Carney, y su comitiva, despertó el mayor interés. Canadá ha sido invitada a ser Estado asociado a la UE. Falta saber cómo se articulará esta nueva sociedad.

Los discursos oficiales y las reuniones, públicas o privadas, sirven para tomar el pulso a la UE. La conferencia de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en la sede del Parlamento, tiene como objetivo trazar los principales ejes de la hoja de ruta de la Unión. Es tan importante tanto lo que enfatiza como lo que omite. Tras ella, largan sus minidiscursos los representantes del resto de las familias políticas ante un hemiciclo que va quedándose vacío, generando una triste imagen de la institución. Prefieren estar conversando y dando entrevistas en los pasillos, cafeterías y salas del mastodóntico e infrautilizado conjunto de edificios que el resto del año están sin apenas cuerpos.

Von der Leyen, miembro de la democracia cristiana alemana (CDU), es la responsable de dirigir una frágil coalición formada por los populares, socialdemócratas y liberales, apoyada externamente por los verdes. Son los cuatro pilares que históricamente han ido construyendo la comunidad. Una Unión que ve cómo aquellos que quieren destrozar sus cimientos y valores originales para rehacer no se sabe aún muy bien qué, están viniéndose arriba. La abrumadora victoria de la extrema derecha germana, AfD, en el land de Sajonia-Anhalt, con el 43,8% de los votos, ha tensado aún más las cuerdas. Este año, habían aflorado a la superficie los nervios y la incertidumbre ante la extensión y la intensidad de la nueva ola.

Que Von der Leyen iniciara su discurso citando la frase inicial de Historia de dos ciudades de Charles Dickens -"Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos..."- ya manifiesta el tono del ambiente. A las presiones externas ejercidas desde los ámbitos políticos, económicos y militares por EEUU, China y Rusia, se suman ahora las internas. El caballo de Troya ya está dentro y sus puertas se han abierto. ¿Resistirá Troya?

Para un observador, nada es más frustrante que seguir escuchando las mismas excusas y propósitos de enmienda. Hay que ser más competitivos, más valientes, más audaces, hay que reducir las regulaciones y la burocracia, eliminar las barreras internas, hay que consolidar las empresas en sectores estratégicos, hay que unificar los mercados financieros, hay que tener seguridad propia para defendernos de las constantes amenazas rusas y lo que pueda venir, hay que defender las fronteras, hay que... Se habla menos de Ucrania, apenas nada de Israel y Palestina. Y Ceuta, en el ojo del huracán. En IA, a verlas venir. Por si faltaba algo, el contexto económico empeora: subida de precios, de tipos de interés y exceso de deuda. "No tiene buena pinta" dijo la comisaria responsable del sector financiero, María Luis Albuquerque, de la situación económica.

A dos años de que se hubiesen publicado, los informes de Mario Draghi y de Enrico Letta sobre cómo dar más esplendor a la UE, siguen estando sobre la palestra. Von der Leyen los citó expresamente como el método a seguir. Pero ¿qué se ha hecho? El European Policy Innovation Council cifra en un 16% la ejecución de las propuestas de Draghi, fundamentalmente en defensa.

"Quedarnos en los problemas no sirve para nada. Estamos en un escenario más hostil que hace dos años que debe obligarnos a seguir avanzando hacia una mayor unión política. Con valentía. Se puede hacer más rápido o más lentamente. Ya es cuestión de liderazgo". Son frases, resumidas, de uno de los cuatro comisarios con quienes hablamos.

Luchar contra el tiempo es el principal desafío de una coalición de 27 países que el año próximo entra en un periodo electoral decisivo en España e Italia, con elecciones locales y generales, y en Francia, con las presidenciales. Además de más elecciones en los länder alemanes y parlamentarias en otros países. Sin que los 27 estén de acuerdo, hay poco que hacer para avanzar. Salvo que, como ya se ha apuntado, ¿por qué no crear una Europa de dos velocidades?

Para no volver a tener otro déjà vu en 2027 , más vale espabilar. El resto del mundo acelera y la UE sigue regulando.

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