Пока США и Китай готовятся к новым переговорам на высшем уровне, между странами обострился спор вокруг авиасообщения. Как пишет Simple Flying, одним из главных факторов противостояния неожиданно стало воздушное пространство России, доступ к которому дает китайским перевозчикам заметное преимущество на маршрутах между КНР и США.

Поводом для очередного витка напряженности стал запрос Air China на выполнение двух дополнительных рейсов в Соединенные Штаты. Американские авиакомпании выступили против инициативы, поскольку считают, что китайские перевозчики находятся в более выгодном положении из-за возможности использовать российское воздушное пространство, сообщает Царьград.

История нынешнего конфликта началась после введения ограничений на полеты российских авиакомпаний западными странами. Москва ответила аналогичными мерами и закрыла свое воздушное пространство для перевозчиков из США и ряда других государств, в результате чего привычные маршруты между Северной Америкой и Азией пришлось перестраивать.

Китайские авиакомпании при этом сохранили возможность использовать российское небо. Благодаря более коротким маршрутам они могут сокращать продолжительность перелетов и расход топлива, что непосредственно отражается на себестоимости перевозок и конкурентоспособности авиакомпаний.

Американские перевозчики оказались в другой ситуации. Из-за необходимости обходить российскую территорию некоторые рейсы между США и Азией становятся длиннее, требуют большего расхода топлива и увеличивают эксплуатационные расходы, что создает дополнительные сложности в конкуренции с китайскими компаниями.

В октябре Министерство транспорта США предложило ограничить возможность китайских авиакомпаний использовать воздушное пространство России при выполнении рейсов в Соединенные Штаты и обратно. Инициатива стала попыткой устранить различия в условиях работы перевозчиков, однако одновременно усилила противостояние вокруг расширения китайского присутствия на американском рынке.

Обозреватель Simple Flying Аарон Бейли отмечает, что проблема особенно заметна на маршрутах с восточного побережья США. По его оценке, американские авиакомпании считают несправедливой ситуацию, при которой китайские конкуренты получают возможность пользоваться более короткими маршрутами через Россию, тогда как сами американские перевозчики такой возможности лишены.

Именно этим объясняется сопротивление отраслевых объединений США дополнительным рейсам Air China. Для американских авиакомпаний увеличение числа китайских рейсов означает не только рост конкуренции за пассажиров, но и дальнейшее усиление преимущества перевозчиков, которые могут использовать российское воздушное пространство.

В результате решение, принятое Россией в ответ на ограничения западных стран, продолжает иметь последствия далеко за пределами российско-американских отношений. Теперь доступ к российскому небу стал частью более широкого спора между Вашингтоном и Пекином, а вопрос о маршрутах превратился в один из аргументов на переговорах о доступе авиакомпаний на рынки друг друга.