В современном обществе некое сиюминутное действие или высказывание, помогает многим обрести популярность в социальных сетях. Кто-то просто наслаждается внезапной «минутой славы», а кому-то удается успешно монетизировать ее. Но история знает и примеры иного рода.

Иногда образ серьезного политического деятеля может оказаться в тени всего одного события или действия, довольно незначительного, но невероятно мифологизированного.

Характерный пример — история о том, как Владимир Ильич Ленин носил бревно на субботнике. Этот сюжет, служивший в советские годы примером того, что лидер государства не чурается физического труда, впоследствии переродился в исторический анекдот, а число лиц, якобы несших бревно с Лениным, разрослось до совершено нереалистичных масштабов.

И без того противоречивый образ Никиты Сергеевича Хрущева не только в отечественном, но и мировом сознании неотделим от ботинка, который советский лидер якобы грозил миру.

Наиболее распространенная легенда рассказывает о том, что Хрущев, выступая с трибуны ООН, пригрозил Западу, и для пущей убедительности снял с ноги ботинок и принялся им стучать.

В октябре 2006 года постоянный представитель США в ООН Джон Болтон, реагируя на демонстративный уход представителя КНДР назвал его «эквивалентом» стучания ботинком Хрущева по трибуне. На что российский представитель Виталий Чуркин попросил более не использовать подобные аналогии.

Парадокс в том, что никакого стучания по трибуне не было вовсе. И непонятно до конца, было ли стучание вообще.

Достоверно известна дата, когда разгорелись страсти — 12 октября 1960 года. Тот год стал «годом Африки» — сразу 17 бывших колоний континента обрели независимость. Значительную роль в ускорении этих процессов сыграл Советский Союз.

Западу, терявшему свое влияние на так называемый Третий мир, это очень не нравилось. Поэтому оппоненты СССР пытались разыграть карту «деколонизации» в обратную сторону. Москву обвиняли как в превращении в «колонии» стран Восточной Европы, так и в «удержании в неволе» народов СССР — тут прежде всего упор делался на Прибалтику.

В результате обстановка на XV-й Генеральной Ассамблее ООН, где обсуждались эти вопросы, была крайне накалена. Хрущев, прибывший во главе советской делегации, намерен был отстаивать свои позиции весьма жестко.

Когда представитель Филиппин Лорено Сумулонг в своем выступлении потребовал от СССР «деколонизировать» Восточную Европу, Хрущев выдал: «Холуй американской империализма!» Этим он поставил в тупик специалистов по переводу, которые не знали, как точно передать тираду Никиты Сергеевича.

Но окончательно Хрущев вышел из себя, когда на трибуну поднялся премьер-министр Великобритании Гарольд Макмиллан.

Глава советской дипломатии Андрей Громыко вспоминал: «Помню довольно резкую по содержанию речь Макмиллана по принципиальным вопросам отношений между Востоком и Западом. Делегаты слушали его внимательно. Вдруг в той части речи, где Макмиллан употребил особенно резкие слова по адресу Советского Союза и его друзей, Хрущев нагнулся, снял с ноги ботинок и стал с силой стучать им по столу, за которым сидел. А так как перед ним никаких бумаг не было, то звук от удара ботинка по дереву получался основательный и разносился по всему залу».

Впрочем, по одной из версий, Хрущев с ноги ботинок не снимал. У него были легкие летние туфли, и, по некоторым утверждениям, одна из них слетела по пути в зал заседаний. Охрана принесла потерю советскому лидеру, который, заходясь гневом на англичанина, поставил ее на стол.

Прямо перед советской делегацией сидели испанцы. Один из них развернувшись, начал кричать Хрущеву и Громыко по-английски: «Вы нам не нравитесь!» Отношения между Москвой и Мадридом тогда оставались отвратительными — в Испании продолжал править диктатор Франко, которого в СССР называли «фашистом» еще со времени испанской Гражданской войны.

Громыко вспоминал: «Сейчас может показаться странным, но ни одного смеющегося человека ни в зале из числа делегатов, ни на галерее для публики не было. Все лишь удивлялись, будто присутствовали при каком-то непонятном, взбудоражившем аудиторию ритуале».

Удивительно, но Никита Сергеевич добился своего — его «акцию протеста» запомнил весь мир, а вот содержание речи Макмиллана сегодня не воспроизведут сходу даже английские историки.

Присутствовавшие в зале иностранные фотографы рассказывали, что когда туфля появилась на столе перед Хрущевым, они все приготовились снимать сенсационные кадры. Однако советский лидер просто снова взял ее в руки, а потом вернул на исходное место — на ногу.

Что касается фото, на котором Хрущев бьет ботинком по трибуне ООН во время своего выступления, то оно поддельное, что давно и окончательно признано.

Сменилась эпоха, и в начале второй четверти XXI века сюжет с Никитой Сергеевичем в ООН уже не кажется таким вопиющим на фоне слов и действий современных западных политиков. Если бы многие из них просто стучали ботинками в ООН, миру стало бы куда легче.