Описание
SBIRS GEO-2 (USA 241) – спутник массой 4500 кг, построенный компанией Lockheed Martin для Военно-воздушных сил США (USAF) на базе платформы A2100M. Он является геостационарным космическим аппаратом системы раннего обнаружения запусков баллистических ракет SBIRS (Space-Based Infrared System).
SBIRS – принципиально новая система глобального и непрерывного мониторинга ракетных пусков и процессов с аномально высоким энерговыделением, призванная заменить созданную ещё 40 лет назад в США систему DSP (Defense Support Program). Группировка SBIRS будет состоять из 4-6 спутников GEO на геосинхронных орбитах и 4 спутников HEO на высокоэллиптических орбитах с большим эксцентриситетом и апогеем над Северным полушарием.
В настоящее время в состав системы кроме SBIRS GEO-2 уже входят спутники SBIRS HEO-1 (USA 184) и SBIRS НЕО-2 (USA 200), запущенные в 2006 и 2008 годах соответственно, а также выведенный в 2011 году на геостационарную орбиту спутник SBIRS GEO-1 (USA 230).
Спутники SBIRS, по сравнению с системой DSP, оснащены более совершенными инфракрасными телескопами, способными работать как в режиме сканирования, так и точного позиционирования. Использование растрового детектора высокого углового разрешения и высокой чувствительности даёт им возможность не только локализовывать пуски ракет в пространстве и во времени, но и эффективно классифицировать их, а также выдавать первичную информацию о траекториях полёта. Становится возможным слежение не только за ракетными пусками, в том числе и тактических ракет, но и за всеми процессами, характеризующимися аномально высоким энерговыделением – например, на удалённых театрах военных действиях, на полигонах и т.д. Американское военное командование рассматривает систему SBIRS, как ключевой элемент контроля за глобальным театром военных действий и обеспечения ситуационной осведомленности.